Sí, las flores se reproducen sin insectos de varias maneras. El viento transporta polen para las gramíneas y muchos árboles. Algunas plantas se polinizan solas sin ayuda externa. El agua mueve el polen para ciertas plantas acuáticas. Incluso tú puedes hacer el trabajo a mano cuando escasean los insectos.
Aprendí sobre la polinización sin insectos mientras cultivaba maíz en mi jardín un verano. Esas altas espigas de la parte superior liberan nubes de polvo amarillo. Desciende flotando hasta los hilos sedosos de cada mazorca. Ninguna abeja se detiene nunca en una planta de maíz. El viento hace todo el trabajo. También tuve que polinizar a mano mis calabacines durante un año en que las abejas no aparecieron.
La polinización por viento funciona para muchas familias de plantas. Las gramíneas, robles, abedules y pinos usan este método. Estas plantas liberan enormes cantidades de polen ligero al aire. La mayoría de los granos se los lleva el viento y nunca alcanzan una flor. Pero los números son tan grandes que suficiente polen aterriza donde necesita llegar. Tu césped crece así cada año.
Las plantas de autopolinización lo tienen más fácil. Las judías, tomates y pimientos dejan caer polen de sus anteras sobre sus propios estigmas. Todo ocurre dentro de una sola flor. Una ligera brisa o sacudir la planta pone el polen en movimiento. No necesitas insectos, pájaros ni viento del exterior. La flor lo hace sola.
Polinización por viento
- Cómo funciona: Las plantas producen polen ligero que flota en el aire hasta alcanzar otras flores.
- Qué lo usa: Gramíneas, maíz, trigo, robles, abedules y pinos dependen del viento.
- Cantidades de polen: Las plantas de viento producen de 10 a 100 veces más polen que las que usan insectos.
Autopolinización
- Cómo funciona: El polen cae de las anteras al estigma dentro de la misma flor o planta.
- Qué lo usa: Tomates, judías, pimientos, guisantes y lechugas se autopolinizan bien.
- Gran ventaja: Las plantas de autopolinización producen semillas incluso cuando no aparecen polinizadores.
Polinización manual
- Cómo funciona: Tú mueves el polen con un pincel, bastoncillo de algodón o tocando las flores entre sí.
- Cuándo lo necesitas: Invernaderos, jardines en balcones y años con pocas abejas requieren tu ayuda.
- Mejor método: Recoge polen por la mañana y aplícalo en estigmas abiertos para buenos resultados.
Aproximadamente el 90% de las plantas con flores usan ayudantes animales en la naturaleza. Pero eso aún deja muchas que no necesitan insectos en absoluto. Las gramíneas cubren enormes extensiones de todos los continentes. Los arrozales, campos de trigo y tu césped crecen todos a partir de polen transportado por el viento.
El agua mueve el polen para algunas plantas también. Ciertas especies subacuáticas liberan polen que flota hasta flores cercanas. Las praderas marinas usan este truco en aguas costeras. Funciona como la polinización por viento pero a través del agua en lugar del aire.
Tú puedes intervenir cuando los polinizadores no aparecen. Para calabacines y pepinos, coge una flor masculina y frota sus anteras en el estigma de una flor femenina. Para tomates, golpea el tallo o usa un cepillo de dientes eléctrico para soltar el polen. Estos trucos te dan frutos incluso sin abejas.
Planifica tu jardín con esto en mente. Pon plantas de autopolinización donde las abejas rara vez visiten. Planta maíz en bloques para que el viento pueda esparcir el polen entre los tallos. Ten herramientas de polinización manual listas para tus plantas de calabacín y melón. Tienes opciones cuando los insectos no están cerca.
Leer el artículo completo: Partes reproductivas de las flores y sus funciones
