Cada año, más jardineros dicen adiós a las hortensias por una gran razón. Estos populares arbustos exigen demasiado trabajo y fallan con demasiada frecuencia en condiciones difíciles. Los viburnos bola de nieve te ofrecen las mismas flores blancas y redondas con mejor resistencia al frío y menores necesidades de cuidado. La tendencia creciente hacia jardines de bajo mantenimiento impulsa este cambio cada año.
Vi cómo sucedió esto en mi propio jardín de zona 5 hace dos primaveras. Una helada tardía en abril hizo que las temperaturas bajaran a -4 °C (24 °F) y mató todos los botones florales de mis dos hortensias. El viburno bola de nieve plantado a solo 3 metros de distancia floreció estupendamente tres semanas después. Esa sola helada arruinó un año entero de cuidados de las hortensias. Mi viburno bola de nieve ni se enteró de la ola de frío.
El verano siguiente estuve controlando cuánta agua necesitaba cada planta de mi parte. Mis hortensias se marchitaban cada 3 o 4 días sin lluvia y necesitaban la manguera cada vez. El viburno bola de nieve aguantó dos semanas completas de tiempo seco sin que yo lo regara. Los viburnos bola de nieve toleran la sequía una vez que sus raíces se asientan. Las hortensias necesitan que las riegues todo el verano. Esa diferencia de agua se nota mucho a lo largo de un verano caluroso.
La resistencia al frío es el factor más importante en el debate entre viburno bola de nieve y hortensia. Los viburnos bola de nieve soportan las zonas 3a a 8b y aguantan temperaturas de hasta -40 °F (-40 °C) sin problema. La mayoría de las hortensias necesitan zona 5 o más cálida para sobrevivir. Las heladas tardías matan los botones florales de las hortensias en zonas frías, incluso cuando la planta en sí sobrevive al invierno. Pierdes las flores, que es la razón principal para cultivarlas.
La Extensión de NC State clasifica al viburno bola de nieve como resistente a los ciervos. Esto importa mucho si vives en zonas donde los ciervos merodean por tu jardín de noche. Las hortensias son un manjar para los ciervos y una sola noche de alimentación deja tu arbusto pelado. Los viburnos bola de nieve también se libran de los dolores de cabeza del pH que necesitan las hortensias azules. Tienes que mantener el suelo por debajo de pH 5,5 para obtener flores azules mediante análisis y enmiendas regulares. Los viburnos bola de nieve requieren menos control de pH y crecen bien en cualquier tipo de suelo.
Los calendarios de poda cuentan otra parte de la historia. Tu viburno bola de nieve necesita una sola poda justo después de terminar la floración a finales de primavera. Eso es todo para el año entero. Muchos tipos de hortensias requieren que controles cuáles florecen en madera vieja y cuáles en madera nueva. Poda en el momento equivocado y perderás las flores durante un año entero. Los viburnos bola de nieve solo necesitan podarse una vez después de la floración. Sin calendarios complicados que seguir.
Si quieres alternativas a las hortensias con flores blancas y cuidado fácil, tienes algunas buenas opciones. El physocarpus, la espirea y la celinda producen flores blancas con un trabajo mínimo de tu parte. Sin embargo, ninguna iguala al viburno bola de nieve en tamaño de flor y rango de resistencia al frío. Un viburno bola de nieve se cubre de grandes globos blancos cada primavera y vive más de 50 años con cuidados básicos.
Elige un viburno bola de nieve en lugar de una hortensia si lidias con inviernos fríos, veranos secos, ciervos o tiempo limitado para el jardín. Podas una vez justo después de la floración y sigues con tu vida. Sin pruebas de pH, sin protección invernal y sin riegos de emergencia durante los períodos secos. Los jardines de bajo mantenimiento prosperan con viburnos bola de nieve, ya que estas plantas te piden muy poco en comparación con las exigentes hortensias.
Tu jardín luce genial con mucho menos esfuerzo de tu parte cada año. La tendencia creciente hacia plantas más fáciles significa que más personas descubren lo que los cultivadores de viburnos bola de nieve ya sabían. Obtienes grandes y hermosas flores blancas cada primavera sin el drama que viene con las hortensias. Haz el cambio y no mirarás atrás. Tu jardín te agradecerá haber elegido la planta más fácil y resistente que ofrece el mismo espectáculo floral impresionante en primavera.
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