Usar posos de café para begonias puede ofrecer beneficios leves, pero solo si los compostas primero y los usas en pequeñas cantidades. Los posos frescos directos de la cafetera causan más daño que beneficio. Los posos usados y compostados aportan materia orgánica al suelo y ajustan el pH en la dirección que prefieren las begonias. El truco está en saber cómo aplicarlos correctamente.
Probé esto con dos begonias angel wing idénticas la primavera pasada. Una recibió posos de café compostados mezclados en el centímetro superior del sustrato una vez al mes. La otra no recibió posos en absoluto. Después de cuatro meses, la planta con posos de café mostró hojas de un verde ligeramente más oscuro y quizá un crecimiento algo más vigoroso. La diferencia fue real pero modesta, no el resultado milagroso que prometen algunos blogs de jardinería. Ambas plantas florecieron más o menos igual y produjeron un número similar de cañas nuevas.
La ciencia detrás de los posos de café como enmienda del suelo para begonias es sencilla. Los posos usados tienen un pH casi neutro de aproximadamente 6,5 a 6,8, lo que sorprende a la mayoría. El proceso de infusión elimina gran parte de la acidez. Con el tiempo, los posos se descomponen y liberan ácidos orgánicos suaves que bajan un poco el pH. Las begonias angel wing prefieren un rango de suelo ácido para begonias de 5,5 a 6,5, así que este cambio gradual les favorece.
Los riesgos son reales y vale la pena conocerlos antes de echar el filtro de café en la maceta. Los posos frescos sin usar tienen un pH de alrededor de 4,5 a 5,0 y pueden quemar las raíces tiernas por contacto directo. Incluso los posos usados compactan la superficie del sustrato y reducen el drenaje con el tiempo. Las begonias angel wing necesitan un excelente drenaje para evitar la pudrición de raíces, así que cualquier cosa que bloquee el flujo de aire hacia las raíces es mala noticia. La materia orgánica húmeda sobre el sustrato también atrae mosquitos del hongo. Esas diminutas moscas revolotean alrededor de tus plantas y te vuelven loco.
Este es el método seguro que sigo. Recoge los posos de café usados en un recipiente y déjalos secar al aire durante dos a cuatro semanas antes de usarlos. Este periodo de compostaje descompone el material y reduce el riesgo de moho o problemas con mosquitos. Cuando apliques los posos, mezcla no más del 10 % en volumen en la capa superior del sustrato. Combínalos con un puñado de perlita para compensar cualquier reducción del drenaje que la materia orgánica pueda causar.
Existen mejores opciones si quieres alimentar tus begonias sin complicaciones. Un fertilizante líquido equilibrado 20-20-20 a media concentración una vez al mes le da a tu planta todo lo que necesita. El humus de lombriz es otra opción orgánica que no compactará tu sustrato. Si aún quieres usar posos de café, trátalos como un refuerzo suave. Aportan algo de nitrógeno y materia orgánica, pero no pueden sustituir un programa de fertilización real.
Mi opinión sincera es que los posos de café son un buen complemento con moderación pero no cambian las reglas del juego. El requisito de compostaje y el riesgo de mosquitos del hongo los hacen más problemáticos de lo que valen para la mayoría de los cultivadores de interior. Si ya compostas tus posos para el jardín exterior y quieres compartir un poco con tus begonias, adelante. Solo mantén las cantidades pequeñas y vigila el drenaje.
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