Rara vez. Las plantas adultas no sufren daños importantes por su causa, y esa formulación viene de UC IPM. Los colémbolos en las plantas de interior se alimentan de hongos y de los restos en descomposición del sustrato, así que dejan en paz las raíces vivas y las hojas sanas. Lo que alarma a la gente es la cantidad. Los colémbolos en el sustrato aparecen cuando la mezcla se mantiene mojada, así que el enjambre que estás viendo es un indicador de tus hábitos de riego más que una amenaza para la planta.
La tierra bajo mi espatifilo parecía llena de estática. Tengo la planta en una maceta esmaltada junto a la ventana de la escalera del sótano, y una mañana noté que toda la superficie se estremecía cuando le caía el agua. Raspé los 2,5 cm superiores con una cuchara. Encontré huevos redondos abajo, en la turba húmeda, en pequeños grupos agrupados, pálidos y no más grandes que granos de azúcar. Los colémbolos se amontonan en tierra que se mantiene húmeda y contiene abundante materia orgánica.
Tienen que coincidir dos condiciones para que los colémbolos en las plantas de interior lleguen a semejante número. La tierra tiene que mantenerse húmeda. Además debe contener suficiente materia orgánica de la que alimentarse, y consigues las dos cosas a la vez con un sustrato con mucha turba dentro de una maceta decorativa sin agujero de drenaje. Quita la humedad y la comida sigue ahí, pero los colémbolos no pueden aprovecharla.
Las plántulas son la única excepción real. Algunas especies mordisquean las raíces o las hojas de las plantas jóvenes y dejan diminutos hoyos redondeados en hojas y raíces, o agujeros irregulares en las hojas finas. Se ve en los semilleros, donde el sustrato nunca llega a secarse. Pasada la fase de plántula deja de importar, y el daño de los colémbolos en una monstera o un potos adulto no supone una lesión real. Revisa las raíces y tu regadera antes de culpar a los bichos.
El que tienes en el fregadero y en el helecho podría ser Willowsia nigromaculata. Este colémbolo doméstico común vive en desagües, sótanos húmedos y plantas de interior, y por eso lo ves en tres habitaciones durante la misma semana húmeda. Si los encuentras en la ducha, también los encontrarás en la maceta junto a la ventana. Aparecen allí donde el agua se queda quieta dentro de casa.
La solución es cambiar el riego, no comprar un producto. La Extensión de Penn State recomienda dejar que la tierra de las plantas de interior se seque entre riegos, y ese solo hábito hace más que cualquier cosa que pudieras verter en la maceta. Regar en exceso mantiene la capa superior húmeda toda la semana, y la materia orgánica húmeda es la única razón de que el número haya subido tanto. Espera a que la capa superior esté seca al tacto y luego vacía el plato para que la base del sustrato no quede en un charco.
- Dry it out: Let the top of the mix dry to your touch before you water again.
- Drain it: Tip out the saucer after every watering so no water sits under the pot.
- Give the population time to fall on its own instead of treating the soil.
Las cifras bajan a medida que el sustrato se seca, y puedes verlo sin recurrir a un espray. Empapar la maceta con jabón o alcohol añade agua a una tierra que ya tiene de sobra. Trasplanta solo si el sustrato se ha degradado hasta convertirse en un lodo mojado que nunca se seca. Mi espatifilo conservó todas sus hojas durante el proceso.
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