Sí, las lilas pierden las hojas en invierno porque son arbustos caducifolios que dejan caer todo su follaje cuando llega el frío. Cada otoño, las hojas se vuelven verde amarillentas y caen de las ramas. A mediados de invierno, tu lila estará desnuda, sin hojas en absoluto. Esto es normal y saludable para cualquier arbusto de lila caducifolio.
Cuando vi mi seto de lilas quedarse desnudo aquel primer invierno, pensé que algo había salido mal. Los tallos parecían sin vida contra el cielo gris. Pero cuando miré más de cerca, pude ver puntos de yemas gruesas a lo largo de cada rama. Esas yemas hinchadas contenían las flores y hojas de la próxima primavera en su interior. El aspecto invernal de la lila sigue aportando estructura a tu jardín con su ramificación densa y su porte erguido.
Este periodo de dormancia no solo es normal para tu lila. Es esencial para una buena floración. Las lilas necesitan temperaturas frías invernales para activar la vernalización de las yemas. Los capullos florales atraviesan cambios químicos durante las semanas de heladas que los preparan para abrirse en primavera. Sin suficiente tiempo de frío, tu lila produce floraciones débiles o se salta la floración. Por eso estos arbustos tienen dificultades en las zonas cálidas del sur.
NC State Extension califica a las lilas comunes como arbustos perennes caducifolios que rebrotan de las mismas raíces cada año. No son perennifolias, aunque a veces se confunden con otras plantas. UMN Extension señala que diferentes especies manejan el frío de distintas maneras. Pero todas las variedades de lila pierden sus hojas en invierno, sin importar qué tipo cultives en tu jardín.
Puedes esperar que las hojas de tu lila comiencen a cambiar de color a principios o mediados de octubre en la mayoría de las zonas del norte. La caída completa de las hojas ocurre a finales de noviembre. Las ramas permanecen desnudas durante diciembre, enero y febrero. Las nuevas yemas foliares comienzan a hincharse a finales de marzo o principios de abril según tu zona. Las flores aparecen justo después de que se abran las nuevas hojas en primavera.
Protege las raíces de tu lila durante el invierno extendiendo una capa de 5 a 8 cm de mantillo alrededor de la base después de que el suelo se congele. Usa corteza triturada o astillas de madera. Mantén el mantillo a unos centímetros de los tallos principales para evitar la acumulación de humedad y la pudrición. No envuelvas las ramas con arpillera a menos que vivas en un lugar con vientos fuertes. Tu lila soporta el frío mucho mejor que la mayoría de los arbustos.
En mi experiencia, puedes llenar el vacío visual plantando arbustos perennifolios cerca de tus lilas desnudas. Unos cuantos bojes o piceas enanas colocados delante de tu seto de lilas mantienen la zona verde todo el invierno. Cuando llega la primavera, las hojas frescas y las flores de tu lila se elevan por encima del fondo perennifolio. Este aspecto en capas funciona genial en todas las estaciones y te da interés visual durante todo el año en tu jardín.
Quizás te preguntes si hay alguna forma de mantener tus lilas verdes todo el invierno. No la hay. Ninguna variedad de lila se mantiene verde durante los meses fríos. Incluso las plantas llamadas semi-perennifolias en zonas templadas pierden la mayoría de sus hojas. Acepta los tallos desnudos como parte del ciclo anual de la lila y planifica tu jardín en consecuencia. La recompensa primaveral de flores fragantes hace que esos meses invernales desnudos se desvanezcan rápido de tu memoria.
La caída de hojas de tu lila es señal de que la planta está sana y haciendo lo que debe. Cada año de dormancia invernal desnuda prepara a tu arbusto para una floración más fuerte la primavera siguiente. Piensa en esos meses desnudos como la forma que tiene tu lila de recargarse para el espectáculo que viene. Cuantas más horas de frío reciba tu planta, más grandes y mejores serán tus flores primaverales.
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