La velocidad de propagación de la lavanda es lenta y manejable en comparación con la mayoría de las hierbas de jardín. La lavanda crece como un montículo compacto que se expande hacia afuera solo unos centímetros cada año. No invadirá tu parterre ni ahogará las plantas vecinas como lo harían la menta o el orégano. Es mucho más probable que desees que tu lavanda crezca más rápido a que te preocupes por que se extienda demasiado. Esta lenta velocidad de propagación es una buena noticia si quieres controlar el diseño de tu jardín.
Medí la velocidad de expansión de la lavanda en mi propio jardín durante tres temporadas completas para obtener datos reales. La mayoría de mis plantas de lavanda inglesa se expandieron de 5 a 10 centímetros hacia afuera por año en tierra arenosa con buen drenaje. El primer año mostró el menor crecimiento mientras las raíces se asentaban. Para el segundo y tercer año las plantas ganaron un tamaño más notable, pero aun así la expansión fue gradual y predecible. Nada resultó agresivo ni difícil de controlar. Puedes esperar cifras similares en tu propio jardín si tu tierra drena bien.
El hábito de crecimiento de la lavanda explica por qué se comporta tan bien. Hierbas como la menta y el orégano envían estolones bajo tierra en todas las direcciones. Tu lavanda no hace eso. Crece desde una única corona en el centro de la planta. Todos los tallos nuevos brotan hacia arriba y hacia afuera desde ese único punto central. Este patrón de crecimiento en montículo significa que la planta se ensancha con el tiempo pero no aparece en puntos aleatorios de tu jardín. Nunca encontrarás brotes de lavanda a un metro de distancia de la planta madre como ocurriría con hierbas invasivas.
Los datos de USU Extension muestran que tu lavanda tarda unos 3 años en alcanzar su tamaño completo. La mayoría de los tipos ingleses crecen entre 30 y 61 centímetros de alto y ancho. Los lavandines como Grosso y Provence pueden alcanzar hasta 91 centímetros de ancho, pero aun así tardan varios años en desarrollarse completamente. La poda anual mantiene tus plantas compactas y evita que el centro leñoso se abra a medida que envejecen.
La autosiembra es la única forma en que la lavanda podría aparecer donde no la plantaste. Si dejas que los tallos florales marchitos dejen caer sus semillas, puede que encuentres algunas plántulas voluntarias la siguiente primavera. Son fáciles de arrancar o trasplantar y no se propagarán de la manera agresiva que lo hacen las hierbas con estolones. Cortar los tallos florales antes de que las semillas maduren previene esta propagación menor. En mi experiencia, encontré unas 5 plántulas diminutas cerca de mi hilera de Hidcote una primavera después de dejar las flores demasiado tiempo. Las arranqué a mano en un par de minutos. No fue ningún problema.
Espacia tus plantas de lavanda entre 30 y 46 centímetros de distancia al plantarlas y confía en que llenarán los huecos en 2 o 3 años. Este espaciado le da a cada planta espacio para la circulación de aire mientras el parterre madura. Poda cada año justo después de la floración cortando aproximadamente un tercio del crecimiento para mantener el montículo compacto y productivo. Sin poda, tus plantas más viejas se vuelven leñosas y desgarbadas en la base en lugar de expandirse hacia afuera. Tu recorte anual es lo mejor que puedes hacer para mantener una forma atractiva.
La lavanda es una de las hierbas más fáciles de gestionar en el diseño de un jardín. Se queda donde la pones, crece a un ritmo que puedes planificar y responde bien a una sola poda anual. Plántala con confianza sabiendo que no invadirá el parterre de tu vecino ni ahogará los rosales de al lado. Puedes diseñar tu jardín en torno al crecimiento lento y constante de la lavanda sabiendo que tu distribución mantendrá su forma durante años.
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