La diferencia entre arbusto de lilo y árbol de lilo se reduce a la forma de crecimiento, no a la especie. Un arbusto crece con múltiples tallos desde el suelo, mientras que un árbol tiene un tronco único coronado por una copa redondeada. Ambos producen las mismas flores primaverales fragantes. La distinción importa sobre todo para cómo encaja la planta en tu jardín y cuánta poda necesitarás.
La pregunta de arbusto de lilo vs. árbol de lilo me confundió hasta que vi ambos creciendo uno al lado del otro en un jardín local. El lilo común de múltiples tallos se extendía ancho y bajo como un seto denso. Justo al lado había un lilo japonés en forma de árbol, con un solo tronco y una copa ordenada arriba. Parecían dos plantas diferentes aunque comparten el mismo género. También noté que la forma de arbusto tenía retoños brotando por toda la base, mientras que la forma de árbol se veía limpia y ordenada. Esa visita me enseñó cuánto influye el hábito de crecimiento en el aspecto de tu paisaje.
Los viveros crean la forma de árbol del lilo mediante años de poda cuidadosa. Seleccionan un tallo central fuerte durante la juventud de la planta y eliminan todos los demás. Durante 3 a 5 años, siguen retirando brotes laterales y retoños hasta que el tronco único puede sostenerse por sí solo. La copa se llena en la parte superior y te da esa forma clásica de árbol. Este entrenamiento requiere habilidad y tiempo, por eso los lilos en forma de árbol cuestan más en el vivero. La elección entre lilo de múltiples tallos o tronco único también afecta al cuidado a largo plazo. Las formas de árbol necesitan eliminación continua de retoños para mantener su forma. Si te saltas una temporada, brotarán nuevos tallos desde la base y arruinarán el aspecto limpio del tronco.
El lilo común o Syringa vulgaris es la forma clásica de arbusto. Crece de 2,5 a 5 metros de alto y se extiende de 1,8 a 3,5 metros de ancho. Esta forma funciona muy bien como pantalla de privacidad o plantación de borde en tu jardín.
El lilo japonés es la verdadera forma de árbol de esta familia. Puede que lo veas en los viveros como Syringa reticulata. Alcanza de 6 a 9 metros de altura y es un excelente punto focal en tu jardín delantero. Tendrás flores de color blanco crema a principios de verano en lugar de las flores púrpuras primaverales que podrías esperar.
El tamaño de tu jardín debe guiar tu elección. Los jardines pequeños de menos de 1000 metros cuadrados funcionan mejor con formas arbustivas compactas o tipos enanos que no superan 1,5 metros. Las propiedades más grandes pueden acomodar la altura de un lilo japonés sin sentirse abarrotadas. Si quieres flores de lilo pero no te gusta podar, quédate con la forma de arbusto. Crece en su forma natural sin mucho esfuerzo. En mi experiencia, las formas arbustivas llenan huecos en el paisaje más rápido y necesitan menos atención durante el año.
Los lilos en forma de árbol cuestan entre 50 y 150 euros más que las formas arbustivas en la mayoría de los viveros debido al entrenamiento adicional que requieren. También necesitas dedicar tiempo a la eliminación anual de retoños para mantener ese tronco limpio. Yo planté un lilo en forma de árbol en mi jardín delantero hace dos años y dedico unos 15 minutos cada primavera a cortar retoños. Un arbusto te daría la misma cantidad de flores con mucho menos esfuerzo. Pero si quieres un punto focal ordenado con altura, la forma de árbol ofrece un aspecto que ningún arbusto puede igualar.
Elige la forma que se adapte a tu espacio y a tu disposición para mantenerla. En cualquier caso, disfrutarás de esas fragantes flores primaverales durante décadas con solo un poco de cuidado.
Leer el artículo completo: Lilo: guía completa de cultivo
