Para parterres con mantillo, lo que indican los estudios es que la tela antihierbas es un desperdicio. La tela bajo mantillo orgánico pierde su capacidad de bloquear malas hierbas en pocos años. Después causa más problemas de los que soluciona. Para proyectos con grava y piedra, sigue teniendo sentido porque aguanta décadas.
Gasté unos 85 $ en tela, grapas y herramientas para cubrir tres parterres hace cinco años. La instalación me llevó un fin de semana entero. Cuando arranqué esa misma tela la primavera pasada, retirarla me llevó aún más tiempo. Las raíces habían crecido a través de cada centímetro. Calculo que el trabajo de retirada valía más del doble de lo que pagué por el material. Ese dinero habría alcanzado para comprar suficiente mantillo de astillas de madera para cubrir esos parterres durante tres temporadas completas sin complicaciones al final.
Esta es la razón por la que la tela se convierte en un desperdicio de tiempo y dinero. La colocas y la cubres con mantillo para que quede bonito. Durante el año o los dos años siguientes, ese mantillo se descompone en una capa fina de compost rico justo encima de la tela. Las semillas de malas hierbas llegan con el viento y aterrizan en esa capa. Germinan con facilidad porque tienen tierra, agua y luz. La eficacia de la tela antihierbas cae casi a cero una vez que se forma este compost. Tus malas hierbas ahora crecen por encima de la tela, no por debajo.
NC State Extension ha estudiado esto desde los años 80. Descubrieron que la tela con mantillo orgánico encima se llena de hierbas igual que el suelo desnudo en pocas temporadas. Penn State Extension documentó un caso doméstico donde retirar la tela vieja requirió 2 trabajadores durante 2 días completos. El suelo debajo se había convertido en una masa similar a la arcilla que necesitó una reparación intensa antes de poder sustentar plantas de nuevo.
Entonces, ¿merece la pena la tela antihierbas para tu proyecto? Hazte una sola pregunta. ¿La vas a cubrir con piedra, grava o mantillo de caucho que no se descompone? Entonces sí, adelante. ¿La vas a cubrir con astillas de madera, corteza u hojas trituradas? Entonces no. Gastarás dinero ahora y gastarás aún más en retirarla después. Los números nunca salen a tu favor cuando combinas la tela con mantillo orgánico.
Coge lo que pensabas gastar en tela y compra de 7 a 10 cm de mantillo orgánico de calidad en su lugar. El mantillo bloquea las malas hierbas igual de bien durante los primeros años. Además, alimenta el suelo en vez de empobrecerlo. Cuando se descompone, añades más encima. Sin retirada, sin raíces atrapadas, sin suelo muerto debajo. Tus plantas crecerán mejor y tus parterres se mantendrán más sanos durante años. Nunca tendrás que pasar un fin de semana de rodillas arrancando tela podrida de una maraña de raíces.
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