La supervivencia del tizón del tomate en el suelo depende de qué tipo tengas. El tizón temprano vive 1 a 2 años en la tierra y los restos vegetales. El tizón tardío muere rápido sin plantas vivas de las que alimentarse.
Aprendí sobre la persistencia del patógeno del tizón en el suelo por las malas hace tres años. Mis tomates enfermaron en el mismo bancal elevado dos veranos seguidos. Las esporas habían pasado el invierno escondidas en trozos de tallos y hojas viejas que no recogí durante la limpieza de otoño.
El tizón temprano proviene de un hongo verdadero que produce esporas de resistencia duras. Estas esporas permanecen en la materia vegetal muerta y esperan la cosecha del año siguiente. Cuando la lluvia salpica tierra sobre las hojas nuevas, la infección empieza de nuevo.
El tizón tardío funciona de forma muy diferente al tizón temprano en cuanto a supervivencia en el suelo. Esta enfermedad necesita tejido vegetal vivo para mantenerse con vida. Una vez que arrancas tus tomates y patatas enfermos, las esporas del tizón tardío mueren en semanas en la mayoría de los climas.
La investigación de UMD Extension muestra que el tizón temprano puede invernar en el suelo y los restos durante varias temporadas. El RHS respalda esto con una fuerte recomendación de rotación de cultivos de 4 años en bancales que han tenido problemas de tizón. Los intervalos más cortos entre cultivos de tomate dan al hongo la oportunidad de reaparecer.
La contaminación del suelo por tizón se concentra en los primeros centímetros donde se acumulan los restos vegetales. Voltear tu suelo entierra algunas esporas más profundo pero trae otras a la superficie. Muchos hortelanos evitan labrar por esta razón y usan acolchado grueso en su lugar.
La limpieza importa más que cualquier otro paso para reducir la persistencia del patógeno del tizón en el suelo. Retira cada resto de la tomatera al final de la temporada. Mételo todo en bolsas y tíralo a la basura en lugar de a tu pila de compost.
La solarización mata las esporas en la capa superior del suelo durante los meses calurosos del verano. Cubre tu bancal vacío con plástico transparente durante 4 a 6 semanas a pleno sol. El calor se acumula bajo el plástico y cocina el hongo junto con las semillas de malas hierbas.
En mi experiencia, la regla de rotación de 4 años funciona bien si tienes espacio para ello. Mueve tus tomates a un lugar nuevo cada año y no plantes nada de la familia de las solanáceas en el bancal antiguo. Pimientos, patatas y berenjenas contraen las mismas enfermedades.
Cuando las esporas del tizón invernan en el suelo y sobreviven, necesitan el clima adecuado para causar problemas. Las primaveras frescas y húmedas las despiertan y ayudan a que se propaguen a nuevas plantas. Las condiciones calurosas y secas las ralentizan y te dan más tiempo para reaccionar.
Los bancales elevados con tierra fresca ofrecen un reinicio si tu suelo permanece contaminado año tras año. Construye marcos de al menos 20 cm de alto y llénalos con sustrato limpio. Esto da a tus tomates un nuevo comienzo por encima de la zona problemática.
Vigila las tomateras voluntarias que aparecen de frutos caídos la primavera siguiente. Estas plantas sorpresa a menudo traen el tizón del año anterior de vuelta a tu huerto. Arráncalas en cuanto las veas crecer.
Las pilas de compost no alcanzan temperaturas suficientes para matar las esporas del tizón en la mayoría de los huertos caseros. El hongo necesita temperaturas superiores a 60 grados durante varios días para morir. La mayoría del compost casero nunca alcanza ese nivel y solo esparce el problema.
Acolchar con paja o virutas de madera crea una barrera entre el suelo y las hojas de tus plantas. La lluvia no puede salpicar las esporas tan bien cuando esta capa se interpone entre ellas. Pon 7 a 10 cm de acolchado justo después de plantar para la mejor protección.
Analizar tu suelo para detectar esporas de tizón no vale el dinero para los hortelanos caseros. Los resultados tardan en llegar y los análisis cuestan más que simplemente tomar buenas medidas de prevención. Asume que tu suelo tiene esporas y actúa en base a eso.
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