La respuesta honesta a qué tan sucio es un tulipero es bastante sucio durante la mayor parte del año. Lidias con pétalos de flores a finales de primavera y residuos pegajosos de pulgones en verano. El otoño trae una enorme caída de hojas y el invierno esparce racimos de semillas secas. Ninguna estación te da un descanso completo de las tareas de limpieza.
El otoño trae con diferencia la mayor cantidad de residuos del tulipero. Cada hoja mide entre 10 y 15 centímetros de ancho con esa forma de punta plana que atrapa el viento. Pasé mi primer otoño con un tulipero usando el soplador de hojas cada fin de semana desde mediados de octubre hasta finales de noviembre. El volumen me dejó asombrado. Un solo árbol maduro llenó más de 30 bolsas grandes de jardín en seis semanas. Tus vecinos también notarán tus hojas en su jardín, ya que el viento las arrastra lejos del tronco.
A finales de primavera llega un tipo de suciedad diferente cuando las flores terminan de florecer. Los pétalos naranjas y verdes caen de tu árbol y se esparcen por tu terraza, patio y caminos. Los pétalos son blandos y húmedos cuando están frescos, así que se pegan a las superficies y dejan manchas. Descubrí que un barrido rápido cada dos mañanas mantenía mi terraza limpia durante el pico de caída de pétalos a finales de mayo y principios de junio. Necesitas unas dos semanas de barrido diario para mantenerlo bajo control.
El verano trae el peor problema de todos. La savia del tulipero no es el verdadero problema aquí. Los verdaderos culpables son los diminutos pulgones que se alimentan de la savia de las hojas. Después dejan caer una sustancia pegajosa llamada melaza sobre tu coche, muebles de exterior y caminos. En una o dos semanas, un moho negro fuliginoso crece sobre esa capa de melaza. Tus superficies se oscurecen y ensucian si no las lavas rápido. Espera lavar tu coche a menudo de junio a agosto si lo aparcas bajo la copa.
El invierno te da menos suciedad, pero siguen cayendo racimos de semillas secas de las ramas desnudas. Crujen bajo tus pies en los caminos y se vuelan hacia tus parterres. El esfuerzo de limpieza es mínimo comparado con las hojas de otoño. Sin embargo, se acumulan en las esquinas y contra tus vallas durante los meses fríos.
Tu rutina de limpieza marca toda la diferencia en cómo te sientes con tu tulipero. Usa un soplador de hojas para las hojas de otoño, ya que su gran tamaño hace que rastrillar sea lento. Lava la melaza de pulgones de tu coche en cuanto la detectes, porque el moho fuliginoso es mucho más difícil de eliminar una vez que se asienta. Planta coberturas vegetales densas como la pachysandra bajo la copa para ocultar los pétalos caídos. Retira tus muebles de exterior de debajo de las ramas durante la temporada alta de pulgones en julio y agosto.
La suciedad es real y deberías saberlo de antemano. Pero una buena rutina lo mantiene bajo control. Dedico unas 2-3 horas al mes a la limpieza del tulipero durante las temporadas activas. Es un intercambio justo por la sombra, las flores y el valor para la fauna que te da este árbol. La mayoría de los propietarios que se preparan para la suciedad acaban encantados con su tulipero a largo plazo.
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