La forma más fácil de compostar es el compostaje en frío. Amontonas tus restos en un rincón del jardín y te vas. Sin voltear, sin mezclar, sin controlar la temperatura. La pila se descompone sola en 6 a 12 meses sin ningún esfuerzo por tu parte después de ese primer aporte.
Llevo tres años manteniendo una pila fría en el fondo de mi jardín. Echo restos de cocina y hojas encima cuando me apetece. Sin horarios, sin estrés. Unos 9 meses después de empezar, la parte inferior de la pila se convirtió en compost oscuro y rico. Simplemente lo saqué de debajo de la pila y lo esparcí en mis bancales. Todo el proceso me llevó quizás 10 minutos de trabajo total durante esos 9 meses.
El método de compostaje en frío funciona con bacterias lentas llamadas mesófilas. Estos microbios descomponen la materia orgánica a temperatura ambiente en lugar de con el calor elevado que necesitan las pilas activas. Trabajan mucho más despacio que las bacterias termófilas. Pero no necesitan que hagas nada para ayudarlas. No voltear significa no interrumpir su trabajo. Simplemente van procesando la pila a su ritmo mientras tú sigues con tu vida.
Merece la pena conocer otras dos opciones para perezosos. El compostaje en zanja te permite enterrar restos de comida directamente en las hileras de tu huerto. Cava un agujero de unos 20 cm (8 pulgadas) de profundidad, echa tus restos dentro y cúbrelos con tierra. El material se pudre en el sitio y alimenta el suelo a su alrededor. Ni siquiera necesitas pila ni compostera. El compostaje en superficie funciona con la misma idea. Coloca tus restos encima de un bancal y cúbrelos con cartón o una capa gruesa de hojas. Se descomponen bajo esa cubierta durante varios meses.
La contrapartida del compostaje con poco esfuerzo es el tiempo. Una pila caliente que volteas cada semana te da compost terminado en aproximadamente un mes. Una pila fría te da el mismo producto pero tarda medio año o más. Estás cambiando tu tiempo y trabajo por paciencia. Si no te importa esperar, el método en frío gana siempre en cuanto a esfuerzo.
Si quieres algo intermedio entre perezoso y activo, prueba un tambor giratorio. Dedicas unos 30 segundos a girar el tambor cada pocos días. Eso es todo. El tambor se encarga de la ventilación, retiene el calor y mantiene alejadas las plagas. Obtienes compost terminado en 8 a 12 semanas con casi nada de trabajo físico. Es el mejor punto intermedio entre la pila fría sin esfuerzo y el trabajo de una pila caliente que necesita volteo cada fin de semana.
Las pilas frías tienen un inconveniente. No alcanzan temperaturas suficientes para matar semillas de malas hierbas ni esporas de enfermedades. Esto significa que debes evitar añadir malas hierbas que hayan dado semilla o plantas con infecciones fúngicas. Limítate a restos de cocina, hojas y recortes de césped para tu pila fría. Reserva los materiales de riesgo para una pila caliente o la recogida de residuos orgánicos de tu municipio.
Elige el método que se adapte a tu nivel de paciencia. Si no te importa esperar, echa tus restos en una pila fría y olvídate de ellos. Si quieres resultados en unos meses, cava una zanja. Si quieres compost para la próxima temporada, gira un tambor unas cuantas veces por semana. Todos los métodos convierten tus residuos en alimento gratuito para el huerto. La única pregunta es cuánto estás dispuesto a esperar. Empieza con el método que te parezca más fácil y mejóralo después si quieres resultados más rápidos.
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