La mayor desventaja de un compostador giratorio es su pequeña capacidad. La mayoría de los tambores solo admiten de 65 a 300 litros de material. Eso se llena rápido durante la temporada alta del jardín. Además, no puedes añadir restos nuevos a un lote que está en proceso. Por si fuera poco, los compostadores giratorios cuestan mucho más que un simple montón o un contenedor de malla.
Aprendí la lección de la capacidad por las malas el verano pasado. Mi compostador estaba lleno hasta tres cuartos cuando llegó una gran limpieza del jardín. Seguí metiendo ramas de tomate y hojas de calabaza por encima del límite. El tambor se puso tan pesado que no podía girarlo en absoluto. Estuvo parado dos semanas hasta que el material se redujo lo suficiente para poder moverlo de nuevo. Ese tiempo perdido hizo que todo el lote terminara tarde.
El compostaje por lotes crea un verdadero problema para la mayoría de los jardineros domésticos. Una vez que cierras una carga y empiezas a girar, tienes que dejarlo en paz hasta que termine. Eso significa que tus restos de cocina no tienen adónde ir durante 8 a 12 semanas. Acabas acumulando residuos orgánicos en bolsas o en un cubo sobre la encimera mientras esperas. Un contenedor abierto o un montón te permite echar restos en cualquier momento sin pensarlo.
Uno de los problemas menos evidentes del compostador giratorio es la pérdida de actividad de las lombrices. Las lombrices de tierra hacen un trabajo increíble en montones y contenedores abiertos. Devoran el material, dejan excrementos ricos en nutrientes y crean túneles de aire al moverse. Pero los compostadores giratorios giran y se calientan por encima de los 54 °C (130 °F) en su interior. Las lombrices no pueden sobrevivir a esa rotación ni a esas temperaturas altas. Pierdes todo ese procesamiento biológico gratuito.
El precio es otro inconveniente. Un compostador giratorio decente cuesta entre 100 y 400 $, mientras que un simple contenedor de malla cuesta unos 30 $ y un montón abierto no cuesta nada. El giratorio te da velocidad, pero pagas un precio alto por ese ahorro de tiempo. La estructura y el eje también pueden desgastarse tras unos años de uso intenso. Las piezas de repuesto no siempre son fáciles de encontrar para modelos antiguos.
Cuando comparas las desventajas del compostador giratorio con otros métodos, el panorama queda más claro. Los montones abiertos aceptan cualquier volumen y las lombrices los adoran. Los contenedores ofrecen un punto intermedio con algo de control de plagas. Los giratorios sacrifican capacidad a cambio de una descomposición más rápida y menos problemas con roedores. Ningún método gana en todos los aspectos. La mejor opción depende del tamaño de tu jardín, tu paciencia y la cantidad de restos que generas cada semana.
Puedes superar la mayoría de estas limitaciones con una configuración inteligente. Consigue un modelo de doble cámara para que un lado se composte mientras llenas el otro con restos frescos. Ten un pequeño cubo de encimera o un cubo de veinte litros con tapa cerca de la cocina para los días en que ambas cámaras estén llenas. Algunas personas usan un compostador giratorio junto con un simple montón abierto. El giratorio se encarga de los restos de comida que atraen plagas, y el montón recibe los residuos voluminosos del jardín que saturarían el tambor.
No lo llenes más allá de la marca de tres cuartos sin importar cuántos residuos tengas. Un tambor demasiado lleno no gira y se convierte en un bloque apestoso. Si produces más restos de los que tu compostador puede manejar, añade un segundo giratorio o monta un vermicompostador en interior para absorber el excedente. Conocer estos límites antes de comprar te ahorrará mucha frustración a largo plazo.
Hablé con una amiga que abandonó su compostador giratorio después de una temporada porque seguía añadiendo restos nuevos a un lote a medio hacer. La mezcla nunca terminó porque el material fresco reinicia el proceso. Cuando le enseñé el truco de la doble cámara, lo intentó de nuevo y consiguió dos lotes terminados ese mismo otoño. El compostador no era el problema. Solo necesitaba el enfoque correcto para trabajar dentro de sus limitaciones.
Leer el artículo completo: Guía de compostador giratorio para principiantes
