El árbol con flores más popular del país es el mirto crespón. Los viveros del sur venden más ejemplares de este árbol que de cualquier otra especie con flores en sus instalaciones. Aparece en 4 de cada 5 listas de jardinería como la primera opción para jardines residenciales.
El mirto crespón encabeza la lista de árboles con flores populares para jardines porque lo ofrece todo en un solo paquete. Florece durante 100 días o más cada verano y soporta el calor y la sequía sin problemas. Puedes elegir entre arbustos enanos de 1 metro y árboles de sombra de 9 metros en rosa, rojo, blanco, púrpura y lavanda. Esa variedad hace que sea fácil encajar uno en cualquier jardín.
Cuando visité por primera vez jardines en los estados del este, los patrones me llamaron la atención de inmediato. En Georgia y las Carolinas, puedes ver docenas de mirtos crespones por manzana en cada calle. Pero en Ohio y Michigan, los cornejos se imponían como el favorito indiscutible. Les pregunté a los jardineros del norte por qué, y me dijeron que los mirtos crespones simplemente no sobreviven a sus inviernos fríos.
Lo comprobé yo mismo plantando un mirto crespón en mi jardín de zona 6 hace tres años. Se moría hasta las raíces cada invierno y nunca floreció bien. Eso me dijo todo sobre por qué tu zona importa más que cualquier otro factor al elegir un árbol con flores.
Tu zona de resistencia determina qué árbol funciona mejor para ti. El mirto crespón prospera en las zonas 6 a 10, que cubren la mitad sur del país. El cornejo se desarrolla mejor en las zonas 5 a 8, dándole ventaja en el norte. El árbol del amor cubre el vacío con un rango de zonas 4 a 9, lo que lo convierte en tu apuesta más segura si no estás seguro de qué sobrevivirá a tu primera helada fuerte.
El período de floración también influye en tu elección. El mirto crespón florece de junio a septiembre en la mayoría de las zonas, ofreciéndote meses de color ininterrumpido. El cornejo te da dos a tres semanas de flores en primavera y luego se mantiene verde el resto del año. El árbol del amor florece durante unas tres semanas a principios de primavera antes de que aparezcan sus hojas. Si quieres color que dure todo el verano, el mirto crespón gana esa competición siempre.
Tu carga de mantenimiento también se reduce con el mirto crespón. Tolera suelos pobres, se recupera de podas intensas y combate la mayoría de las plagas por sí solo. Los cornejos necesitan suelo ácido y bien drenado y a menudo sufren la enfermedad de la antracnosis en zonas húmedas. Los árboles del amor crecen rápido pero viven menos, entre 20 y 30 años, en comparación con los más de 50 años de servicio del mirto crespón en tu jardín.
El coste es otro punto a favor del mirto crespón. Puedes comprar un contenedor de 19 litros en la mayoría de los viveros por entre 25 y 40 dólares, menos que la mayoría de los cornejos o magnolios del mismo tamaño. El mirto crespón también crece rápido, ganando entre 60 y 90 cm de nuevo crecimiento al año en buenas condiciones. Tendrás un árbol en flor en tu jardín en la primera o segunda temporada tras la plantación.
Así puedes elegir tu árbol según dónde vivas. Si estás en las zonas 7 a 10, planta un mirto crespón para la temporada de floración más larga con el menor esfuerzo. Los jardineros de las zonas 5 y 6 deberían probar un cornejo de Kousa, ya que combate las enfermedades mejor que el cornejo nativo. Para las zonas 4 y 5, elige un árbol del amor del este para el mejor espectáculo floral de primavera sin complicaciones.
Estas tres especies comunes de árboles con flores cubren casi todos los climas del país. Una de ellas prosperará en tu jardín sin importar tu código postal. Yo empezaría con el mirto crespón si tu zona lo permite, ya que ningún otro árbol te da cuatro meses de flores con tan poco esfuerzo de tu parte. Entenderás por qué encabeza todas las listas de popularidad en cuanto veas tu primer verano de flores ininterrumpidas.
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