Preguntar con qué frecuencia regar un bonsái no capta lo que realmente importa para mantenerlos vivos. Debes revisar el sustrato todos los días y regar solo cuando el primer centímetro esté seco al tacto. Algunos días eso significa regar. Otros días significa esperar. El árbol te dice lo que necesita si aprendes a comprobarlo.
La frecuencia de riego del bonsái cambia según factores que no puedes planificar con una rutina fija. Los días calurosos de verano secan el sustrato en 12 a 24 horas. Las semanas frescas de invierno pueden mantener el sustrato húmedo durante cinco a siete días. Los árboles en macetas pequeñas cambian rápido en comparación con plantas en contenedores más grandes.
Aprendí esta lección por las malas durante mi primer verano con bonsáis. Regaba cada tres días porque funcionaba bien en primavera. Luego llegó julio y mi ficus empezó a perder hojas en dos semanas. El sustrato se secaba al mediodía cada día mientras yo esperaba hasta el tercer día para añadir agua. Ahora reviso cada mañana antes de hacer cualquier otra cosa.
Un programa de riego de bonsái fijo falla porque demasiados factores afectan la velocidad a la que se seca el sustrato. La temperatura acelera la pérdida de agua a través de las hojas. La humedad la ralentiza. El viento extrae humedad del sustrato y el follaje. El tamaño de la maceta importa porque las macetas pequeñas se secan más rápido que las grandes. Las especies también difieren ya que el ficus bebe menos que el olmo chino en las mismas condiciones.
Los expertos de Kew Gardens utilizan dos técnicas para asegurar que el agua llegue a todas las raíces. El método de inmersión funciona bien para árboles pequeños. Sumerges toda la maceta en un recipiente con agua hasta que dejen de salir burbujas. Luego la sacas y dejas que el exceso drene. Esto fuerza al agua a entrar en cada rincón del cepellón.
El doble riego ayuda a árboles más grandes que no caben en un recipiente. Viertes agua sobre el sustrato hasta que salga por los agujeros de drenaje. Luego esperas de cinco a diez minutos para que la primera ronda se absorba. Viertes agua de nuevo y observas cómo drena por segunda vez. La pausa entre rondas permite que el sustrato seco absorba el primer riego para que el segundo llegue a las raíces más profundas.
Comprueba la humedad del sustrato con la prueba del dedo cada mañana. Introduce el dedo índice en el sustrato hasta el primer nudillo. Si el sustrato se siente húmedo y se pega a tu piel, espera y comprueba de nuevo mañana. Si el sustrato se siente seco y se desprende del dedo, riega inmediatamente. Esto lleva diez segundos y evita que des demasiada o muy poca agua.
Los diferentes requisitos de agua del bonsái significan que no puedes tratar todos tus árboles de la misma manera. Las plantas de jade almacenan agua en sus hojas gruesas y necesitan riegos menos frecuentes que la mayoría de especies. Los ficus prefieren un sustrato que se mantenga ligeramente húmedo pero no encharcado. El olmo chino prefiere secarse ligeramente entre riegos. Conoce cada árbol de tu colección como un individuo.
Tus hábitos de riego cambiarán a lo largo del año según varíen las condiciones. El verano puede significar riego diario para la mayoría de los árboles. El invierno puede alargar los intervalos a una vez por semana. La primavera y el otoño caen en algún punto entre estos extremos. Confía más en tu dedo que en cualquier guía porque tu hogar tiene su propio clima que ningún libro puede predecir por ti.
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