Weniger als 10 % der rund 300.000 bekannten Blütenpflanzenarten wirken für das menschliche Auge blau. Dieser Anteil blauer Blüten ist die Zahl, die die meisten Botaniker nennen, und sie bestätigt sich in allen Erhebungen, die versucht haben, sie genauer zu bestimmen. Blau liegt mit großem Abstand am Ende der Farbliste. Keine andere gängige Blütenfarbe ist annähernd so selten.
Die Zahl wird unscharf, sobald Sie fragen, was mitgezählt wurde. Sie können Arten zählen, oder Gattungen und Familien, oder Einträge in einer Pflanzenmerkmalsdatenbank. Alle drei ergeben verschiedene Antworten, und alle drei stimmen, denn es sind getrennte Maßstäbe, die an dieselbe Pflanzengruppe angelegt werden. Nennen Sie also immer den Maßstab, wenn Sie die Zahl zitieren.
Dyer und Kollegen haben die Seltenheit blauer Blüten 2021 in einer Arbeit in Frontiers in Plant Science mit festen Zahlen belegt. Blau kommt in nur 372 von 14.038 Blütenpflanzengattungen vor und in 53 von 406 Pflanzenfamilien. Das heißt: Die meisten Pflanzenfamilien der Erde enthalten überhaupt keine blaue Blüte. In der Merkmalsdatenbank TRY ergibt sich ein Anteil von 7 %, also 772 von 10.437 Arten. Eine separate Übersichtsarbeit von 2026 zur Zierpflanzenzüchtung landete von einem anderen Ausgangspunkt aus unter derselben 10-%-Marke.
Diese drei Werte gehen auseinander, und zwar wegen der Zählweise, nicht wegen der Pflanzen. Eine Gattungszählung fällt niedrig aus, weil sich Blau auf einige wenige Äste des Stammbaums der Pflanzen konzentriert, statt sich gleichmäßig darüber zu verteilen. Ganze Familien blühen vor sich hin, ohne ein einziges blaues Mitglied. Der Datenbankanteil ist noch einmal ein engeres Maß. Er betrachtet 10.437 Arten, einen schmalen Ausschnitt der rund 300.000 vorhandenen, und misst Blau damit innerhalb dieser Stichprobe und nicht über die ganze Gruppe. Nebeneinander gelesen sagen alle drei dasselbe.
Wie selten sind blaue Blüten, wenn Sie draußen unterwegs sind, statt eine Tabelle zu lesen? Selten, aber nicht unsichtbar. Das Presidio von San Francisco beherbergt 12 blau blühende Wildblumenarten in einem einzigen Park, und das ist eine Zahl, die Sie zu Fuß überprüfen können. Zwölf füllen einen Nachmittagsspaziergang, und Sie können jede einzelne davon in einer Saison mit Namen lernen. Stellen Sie diese 12 neben die Hunderte anderer Wildblumen, die auf demselben Boden wachsen, und die Statistik hört auf, abstrakt zu sein.
Der meiste Streit über die Zählung läuft darauf hinaus, wo Blau aufhört. Echt blaue Blüten stehen an einem Ende eines Farbverlaufs, der über Violett, Lavendel und Purpur gleitet, und keine zwei Pflanzenlisten schneiden diesen Verlauf an derselben Stelle. Sechs von sieben konkurrierenden Listen führen Violett- und Lavendeltöne unter Blau. Zählt man so, wirkt Blau schon fast gewöhnlich. Zählt man streng, wie es die Gattungs- und Familienzählungen tun, fällt es zurück unter 10 %.
Take the bloom into open shade outdoors and hold it against white paper. Indoor bulbs and edited catalog photos both push lavender toward blue.
Behandeln Sie ein blaues Pflanzenschild oder eine blaue Samentüte also als Behauptung, die zu prüfen ist, und nicht als Versprechen. Die Etiketten entstehen nach den lockeren Listen, nicht nach den strengen, und ein Beet, das Sie als himmelblau kaufen, blüht oft genug lavendelfarben auf, dass Sie das einplanen sollten. Der Anteil blauer Blüten ist Ihr Grund, am Verkaufsständer langsamer zu machen. Lavendeltöne bewusst zu ziehen ist eine schöne Sache. Eine Saison daran zu verlieren, weil ein Foto zu warm geraten und ein Etikett zu großzügig ausgefallen ist, dagegen nicht. Ein Blick auf die echte Blüte bei Tageslicht genügt, um genau das zu verhindern.
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