Dunkles Laub leistet die meiste Arbeit, fast schwarze Blüten setzen den Schlusspunkt. Die Pflanzen für Ihren Hexengarten teilen sich in zwei Gruppen. Tiefpurpurnes Laub bildet die Masse, und eine Handvoll rußig dunkler Blüten wirkt darüber als Akzent. Dazu wollen Sie einen weißen Nachtblüher, damit das Beet auch nach Sonnenuntergang noch zu sehen ist. Die meisten Pflanzen für einen Gothic-Garten zieht man wegen der Blätter, nicht wegen der Blütenblätter. Deshalb hält die Wirkung vom Frühjahr bis zum Frost an und nicht nur zwei Wochen im Juni.
Der Duft erreicht mich, bevor ich etwas sehe. Die Mondwinde, die ich am Zaun gepflanzt habe, öffnet sich gegen neun Uhr abends weit und weiß, und die ganze Treppe duftet so süß, dass ich mitten im Schritt stehen bleibe. Taubenschwänzchen besuchen sie im Dunkeln und stehen in der Luft wie winzige Vögel, die man eher hört als sieht. Die Buntnesseln in den Töpfen an meiner Hintertür wirken zu dieser Stunde völlig schwarz. Bei Tagesanbruch hat sich die Blüte wieder geschlossen, und an der Ranke ist nichts als Grün.
Ordnen Sie Ihre Hexengarten-Pflanzen nach ihrer Aufgabe. Das Laub ist der Farbblock, der die ganze Saison über da steht und die Form Ihrer Pflanzung hält. Fast schwarze Blüten sind Akzente, und davon wollen Sie nur wenige, denn eine ganze Fläche davon wird im Beet zu einem dunklen Loch. Auch das Licht verändert das Ergebnis. Ein purpurschwarzes Blatt kommt echtem Schwarz bei weichem Licht oder im Schatten am nächsten, während harte Nachmittagssonne das Purpur und Bronze wieder hervorholt. Wählen Sie den Standort Ihrer dunkelsten Pflanzen also nach der Stunde, zu der Sie tatsächlich daran vorbeigehen.
Der Gartenbau-Beratungsdienst UF/IFAS Extension hat eine solche Liste für die Bedingungen in Florida zusammengestellt, und Sie können sie überall dort als Ausgangspunkt nutzen, wo die Sommer warm sind. Die Buntnessel ist das Rückgrat jeder Gruppe dunkellaubiger Pflanzen. Sie wird 0,9 m hoch und breit, und ColorBlaze Wicked Witch sowie ColorBlaze Dark Star sind die dunklen Sorten, nach denen Sie suchen sollten. Die Ziersüßkartoffel steht nicht aufrecht, sondern hängt über; geben Sie ihr also den Beetrand. Sweet Caroline Bewitched After Midnight und Illusion Midnight Lace sind beide tiefpurpur bis schwarz, und Sie ziehen sie wegen der Blätter, denn die Knollen sind nicht zum Essen gedacht.
Bei den Blüten übernehmen schwarze Petunien die Akzentarbeit in Töpfen und am vorderen Beetrand. Die drei Sorten, nach denen Sie suchen sollten, heißen Black Cat, Phantom und Pinstripe, und alle wirken eher als samtiges Dunkelpurpur denn als echtes Schwarz. Die Strahlenlose Sonnenblume ist die eigenwillige unter ihnen und die, die ich zuerst setzen würde. Sie bekommen eine in Florida heimische Staude bis 0,9 m, tiefpurpur bis braun, ganz ohne Zungenblüten, sodass Sie nur die dunkle Mitte sehen und nichts drum herum. Ihre Pflanzen blühen den Sommer und Herbst hindurch.
Die Blutblume verdient einen eigenen Platz. Ihre Pflanze wird höchstens 0,6 m hoch und schiebt einen kugelförmigen Blütenkopf empor, der 25 cm breit werden kann, also sehr viel Blüte auf kurzem Stiel. Die Zwiebel teilt sich, aus der einen, die Sie dieses Jahr kaufen, werden später mehrere.
Pflanzen Sie Ihre Hexengarten-Pflanzen in dieser Reihenfolge, dann fügt sich das Beet zusammen. Zuerst das Laub, denn es muss im Juli gut aussehen, wenn nichts blüht. Dann Ihre rußig dunklen Blüten, in einer Gruppe statt verstreut. Die Mondwinde heben Sie sich für den Schluss auf und setzen sie an einen Zaun oder Pfosten, an dem Sie nach Einbruch der Dunkelheit vorbeigehen. Ein weißer Blüher vor all dem Purpur bringt für die Wirkung mehr als jede weitere schwarze Pflanze.
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