Blau ist die seltenste Blütenfarbe, weil Pflanzen kein einfach verfügbares blaues Pigment haben, und weil diejenigen, die es schaffen, auf Insekten setzen, die ihren Pollen tragen. Eine Übersichtsarbeit von 2021 in Frontiers in Plant Science beziffert die Blüten, die wir als blau wahrnehmen, auf weniger als 10 % der knapp 300.000 bekannten Blütenpflanzenarten. Windbestäubte Pflanzen tauchen in dieser Zählung kaum auf. Farbe bringt ihnen schlicht nichts.
Dieses Fehlen ist die Spur, der Sie folgen sollten. Gräser und Eichen geben ihren Pollen an die Luft ab und überlassen den Rest dem Wetter. Ein Blütenblatt, das ein Auge fangen soll, wäre für sie also vergeudete Mühe. Blau steht auf der anderen Seite dieser Linie, unter den Blüten, die von etwas Lebendigem gefunden werden müssen. Betrachten Sie es als Signal an ein Tier, nicht als chemischen Zufall.
Die Pigmentseite ist schnell erzählt, nehmen Sie sie also in einem Durchgang. Delphinidin, das Chromophor hinter blauen Blütenblättern, ist instabil. Bei dem schwach sauren Vakuolen-pH von 4,5 bis 5,5, in dem die Zellen der Blütenblätter liegen, erscheint es purpurn. Blau erfordert zusätzliche Mechanismen über das Pigment hinaus. Warum blaue Blüten selten sind, läuft auf diesen zusätzlichen Schritt hinaus. Niemand hat dafür gemessene Energiekosten angegeben, und die Ursache hinter dem Muster ist nicht geklärt.
Wen die Blüte anspricht, prägt das Ergebnis stärker als das Rezept, und bei Vögeln lässt sich das gut sehen. Vogelbestäubte Linien schlugen in der Evolution blauer Blüten den anderen Weg ein. Sie entschieden sich für Pelargonidin, das rot ist, statt für Delphinidin, das das Blau trägt. Rot wirkt auf Bienen oft achromatisch, eine rote Blüte sagt ihnen also wenig und einem Vogel viel. Dieselbe Aufgabe wird in zwei Farben erledigt, je nachdem, wer vorbeikommt.
Noch ein Punkt zu diesen 10 %. Gezählt wird, was für Sie und mich blau aussieht, und Bienenaugen decken sich nicht mit menschlichen Augen. Das Ergebnis zum achromatischen Rot ist ein guter Maßstab für diesen Unterschied. Wie Sie ein Blütenblatt nennen und wie der Bestäuber es erlebt, sind zwei getrennte Fragen.
Der Lebensraum folgt derselben Logik, und die seltenste Blütenfarbe hat eine Geographie, die keine sanfte ist. Blau häuft sich auf rauem, nährstoffarmem Boden, wo Pflanzen hart um die wenigen vorhandenen Bestäuber konkurrieren, und es nimmt mit der Höhe zu. Himalaja-Standorte zwischen 2.700 und 4.100 m trugen deutlich mehr blaue Blüten als Standorte zwischen 900 und 2.000 m. Das ist ein Zusammenhang, kein Beweis dafür, dass dünne Luft blaue Blütenblätter hervorbringt.
- Flowers pollinated by insects and other animals.
- Harsh, resource-poor ground with heavy competition for visitors.
- High-altitude sites, including the upper Himalayan slopes.
- Wind-pollinated species, which skip color altogether.
- Bird-pollinated lineages that went red with pelargonidin.
- High-nutrient, intensively managed land.
Die Landnutzungshälfte dieses Musters ist der Teil, den Sie beobachten können. Blau geht unter nährstoffreichen, intensiv bewirtschafteten Bedingungen verloren. Fetter, gut gedüngter, kurz gemähter Boden bleibt also meist ohne Blau. Magere, verwilderte Ränder halten Blau am längsten. Gut zu wissen, bevor Sie die dünne, wenig vielversprechende Ecke Ihres Gartens abschreiben.
Blue is the first color to drop out of rich, heavily managed land in the wild, so a lean, unmown corner is where self-sown blue holds on. Garden plants are a separate case, so give each one the soil its own species asks for.
Die seltenste Blütenfarbe erklärt sich aus zwei Mustern, die zusammenpassen. Sie ist umständlich herzustellen, und sie taucht dort auf, wo ein Tier zusieht. Windbestäubte Gruppen tragen sie so gut wie nie. Blaue Blüten und Bestäuber halten sich an mageren, schwierigen Orten zusammen, auch wenn die Forschung dieses Muster nur festhält, ohne die Ursache zu klären. Lassen Sie eine magere, ungemähte Ecke für das Blau, das sich selbst aussät, düngen Sie diese Stelle weniger, als sich richtig anfühlt, und lassen Sie den Rasenmäher stehen.
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