Der Status des Herbstes als ideale Pflanzzeit kommt von der optimalen Kombination aus warmem Boden und kühler Luft, die der Herbst bietet. Diese Kombination lässt Bäume ihre Energie auf das Wurzelwachstum konzentrieren, statt Blätter und Zweige zu versorgen. Die Wissenschaft hinter dem Herbstpflanzerfolg erklärt, warum Baumschulen und Experten Herbstpflanzungen empfehlen.
Ich führte meinen eigenen Test mit sechs baugleichen Zieräpfeln über zwei Jahre durch. Drei wurden im Oktober gepflanzt. Drei warteten bis zum nächsten April. Am Ende ihres ersten Sommers zeigten die Herbstbäume 40% mehr Blattwachstum als ihre Frühjahrszwillinge. Die Herbstbäume hatten Monate damit verbracht, Wurzeln zu bilden, während die Frühjahrsbäume aufholten.
Ich wiederholte diesen Test im folgenden Jahr mit Ahornen. Dieselben Ergebnisse zeigten sich. Die Oktoberbäume wuchsen schneller und sahen die ganze Saison über gesünder aus. Jetzt plane ich alle meine Baumpflanzungen für den Herbst, es sei denn, eine Art verlangt Frühjahrstiming.
Mein Nachbar versuchte jahrelang Frühjahrspflanzung und verlor immer wieder Bäume durch Sommertrockenheitsstress. Ich überredete ihn, letzten Oktober eine Herbstpflanzung zu versuchen. Seine neue Eiche überwinterte problemlos und erwachte im April zum Leben. Er schrieb mir im Juni, es sei der gesündeste Baum, den er je gepflanzt habe. Solche Praxiserfahrungen sind besser als jede Studie.
Die Vorteile der Herbstpflanzung gehen auf grundlegende Pflanzenphysiologie zurück. Kühle Herbstluft reduziert den Wasserverlust über die Blätter. Weniger Wasserverlust bedeutet weniger Stress für die Wurzeln, diese Feuchtigkeit zu ersetzen. Der Boden speichert Wärme vom Sommer und bleibt lange über den Wurzelwachstumsmarken, nachdem die Lufttemperatur gesunken ist. Diese Lücke lässt Bäume Energie ins unterirdische Wachstum stecken.
Die Arbor Day Foundation empfiehlt den Herbst als beste Pflanzzeit für die meisten Gebiete. Staatliche Beratungsprogramme teilen diesen Rat. Er gilt für Laubbäume, Immergrüne und die meisten Gartenbaumarten. Diese Tipps stammen aus jahrzehntelanger Beobachtung und Tests, die bessere Erfolgsraten bei Herbstpflanzung zeigen.
Die Vorteile der Herbstbaumpflanzung gehen über reines Wurzelwachstum hinaus. Im Herbst gepflanzte Bäume haben weniger Unkrautkonkurrenz, da Unkräuter mit dem Frost absterben. Niedrigere Sonnenstände reduzieren Hitzestress bei Ihren neuen Pflanzungen. In weiten Teilen des Landes nehmen die Niederschläge im Herbst zu, was weniger Gießarbeit für Sie bedeutet. Baumschulen senken die Preise, um vor dem Winter Bestände zu räumen – Sie sparen also auch Geld.
Im Frühjahr gepflanzte Bäume starten mit einem Nachteil, den sie im ersten Jahr selten aufholen. Steigende Temperaturen treiben das Blattwachstum an, bevor Ihre Wurzeln sich ausbreiten können. Der heiße Sommer trifft auf ein noch kleines Wurzelsystem. Ihr Baum kämpft darum, den Wasserbedarf in der härtesten Jahreszeit zu decken. Diese Abfolge stapelt die Karten von Anfang an gegen Frühjahrsverpflanzungen.
Warum Bäume im Herbst pflanzen wird klar, wenn man den Zeitablauf betrachtet. Ihr im Oktober gepflanzter Baum bekommt Monate des Wurzelwachstums vor dem Winterschlaf. Er erwacht im Frühjahr mit einem starken Wurzelsystem, bereit, neues Wachstum anzutreiben. Ein im April gepflanzter Baum bekommt vielleicht zwei Monate, bevor Sommerhitze die Wurzelausbreitung stoppt. Ihr Herbstbaum geht vorbereitet in den Sommer. Ihr Frühjahrsbaum geht geschwächt in den Sommer.
Planen Sie Ihre Herbstpflanzung vier bis sechs Wochen, bevor die Bodentemperatur in Wurzeltiefe unter 4°C (40°F) fällt. Dieses Zeitfenster gibt den Wurzeln echte Wachstumszeit vor der Ruhephase. Für die meisten nördlichen Gärten bedeutet das September bis Anfang Oktober. Gärtner im Süden können bis November warten. Manche pflanzen sogar im Dezember. Verfolgen Sie Ihre lokalen Bodentemperaturen, um Ihr bestes Zeitfenster zu finden und Ihren Bäumen den Vorsprung zu geben, den Herbstpflanzung bietet.
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