Die Frage, ob keimfähige Samen sinken oder schwimmen, hat eine knifflige Antwort, die die meisten Gärtner falsch verstehen. Viele glauben, sinkende Samen seien lebendig, während schwimmende tot sind. Dieser Test ist für die meisten Gartensamen nicht zuverlässig. Er funktioniert nur gut bei bestimmten großen Samenarten wie Bohnen und Erbsen.
Ich habe den Wassertest vor ein paar Jahren mit meiner Tomatensammlung ausprobiert und schreckliche Ergebnisse bekommen. Die Hälfte meiner frischen Samen aus gerade erst gekauften Tütchen schwamm oben im Glas. Dieselben Samen keimten mit 95% Erfolg, als ich sie stattdessen mit der Küchenpapier-Methode testete. Der Schwimmtest hätte mich dazu gebracht, einwandfreie Samen wegzuwerfen.
Kleine Samen fangen Luft in winzigen Hohlräumen auf ihrer Samenschale ein, egal ob lebendig oder tot. Tomaten-, Paprika- und Salatsamen schwimmen wegen ihrer Größe und Form. Die Lufteinschlüsse haben nichts damit zu tun, ob der Samen noch wachsen kann. Tote Samen können durch Zersetzung ebenfalls Luft enthalten, aber viele gesunde auch.
Forschungen der Illinois Extension bestätigen, dass man nur Samen weniger Kulturpflanzen mit wirklicher Genauigkeit durch Schwimmen testen kann. Der Test funktioniert bei Erbsen, Bohnen und Mais, weil diese großen Samen sinken, wenn sie voller gesundem Gewebe sind, und schwimmen, wenn das Innere ausgetrocknet oder verfault ist. Der Gewichtsunterschied ist groß genug, um im Wasser relevant zu sein.
Wenn Sie versuchen, Samen kleinerer Kulturpflanzen durch Schwimmen zu testen, sind die Ergebnisse bedeutungslos. Ein winziger Tomatensamen wiegt so wenig, dass eingeschlossene Luftblasen ihn schwimmen lassen, selbst wenn er voll keimfähig ist. Ich habe beobachtet, wie frische Paprikasamen direkt neben alten toten auf der Oberfläche trieben, ohne sie unterscheiden zu können.
Der Sink-oder-Schwimm-Test kann Ihnen auch bei großen Samen, die Probleme haben, falsches Vertrauen geben. Ein Bohnensamen könnte wegen seines Gewichts sinken, obwohl der Embryo im Inneren durch Krankheit oder Frostschäden abgestorben ist. Sinken zeigt Dichte, nicht Leben. Die Samenschale kann gut aussehen, während die Pflanze im Inneren längst tot ist.
Verzichten Sie auf das Wasserglas und nutzen Sie die Küchenpapier-Methode, wenn Sie echte Antworten über Ihre Samen wollen. Befeuchten Sie ein Küchenpapier, falten Sie 10 bis 20 Samen hinein und legen Sie es in einen Plastikbeutel. Halten Sie es ein bis zwei Wochen warm. Zählen Sie, wie viele keimen, und Sie haben Ihre tatsächliche Keimrate. Das funktioniert für jede Samengröße und jeden Samentyp.
Der Küchenpapier-Test dauert länger als Samen ins Wasser zu werfen. Aber er liefert Ihnen Zahlen, denen Sie für die Gartenplanung vertrauen können. Eine Woche Warten ist besser als gute Samen wegzuwerfen oder tote zu pflanzen, weil ein Schwimmtest Sie in die Irre geführt hat. Ihre Geduld zahlt sich in besseren Keimraten die ganze Saison über aus.
Behalten Sie den Schwimmtest für das Sortieren großer Mengen Bohnen oder Erbsen vor der Lagerung. Er funktioniert gut, um offensichtliche Nieten aus diesen großen Samen zu entfernen. Für alles andere in Ihrer Samenbox bleibt das Küchenpapier Ihr bester Freund. Es zeigt Ihnen, welche Samen wachsen werden, ohne Ratespiele über Schwimmen oder Sinken.
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