أسرع نبات غطاء أرضي نموًا لمعظم الحدائق هو زاحف جيني (Creeping Jenny). يمكنه الانتشار عدة أقدام في موسم زراعي واحد في الظروف المناسبة. يأتي نبات الوودروف الحلو في المرتبة الثانية للمناطق الظليلة. فهو يملأ الفراغات بسرعة تفاجئ معظم المزارعين المبتدئين.
زرعت صينية من زاحف جيني على طول حافة ظليلة في أواخر الربيع. انطلقت السيقان الزاحفة في كل اتجاه خلال أسابيع. بحلول نهاية أغسطس غطى ثلاثة أضعاف المساحة التي منحته إياها. تحرك الوودروف الحلو ببطء أكبر في البداية لكنه لحق بالركب في الموسم الثاني. شكّل سجادة كثيفة تحت شجرة القيقب وبدت رائعة بحلول الخريف.
اختباري الثاني مع الأجوجا فاجأني أيضًا. وضعت ست شتلات صغيرة في حوض شبه ظليل في أوائل مايو وبحلول سبتمبر اندمجت في بساط واحد متصل. مقارنة الثلاثة بزراعاتي البطيئة النمو من السيدوم أظهرت لي مدى اختلاف السرعة بين الأنواع. يمكنك توفير سنة كاملة من الانتظار باختيار النبات السريع المناسب لمكانك.
السر وراء أنواع الغطاء الأرضي سريعة الانتشار يعود إلى طريقة تحركها عبر التربة. تنمو نباتات مثل زاحف جيني عبر السيقان الفوقية (الاستولونات)، وهي سيقان فوق الأرض تتجذر عند كل عقدة تلامس فيها التراب. ينتشر الوودروف الحلو والأجوجا عبر الجذامير (الريزومات)، وهي سيقان تحت أرضية تمتد للخارج تحت السطح. تميل الاستولونات إلى تغطية الأرض أسرع لأنها لا تحتاج لشق طريقها عبر التربة أولًا، لكن الريزومات تُنشئ شبكات جذور أكثف تصمد بشكل أفضل على المدى الطويل.
يمكنك ملء مساحات كبيرة في موسم زراعي واحد باستخدام الأجوجا أو زاحف جيني. باعد بين نباتاتك 12 إلى 18 بوصة (30 إلى 46 سنتيمترًا). هذه المسافة تمنح كل نبتة مجالًا للانتشار دون ترك تربة عارية للأعشاب الضارة. الأغطية الأرضية سريعة الانتشار مثل هذين النوعين تعمل بشكل أفضل عند سقيها جيدًا خلال الشهر الأول ثم التراجع.
إذا كنت تريد غطاء أرضيًا سريع النمو يملأ المساحة بسرعة، فإن استراتيجية الزراعة لا تقل أهمية عن النوع الذي تختاره. ابدأ بشتلات صحية بدلًا من البذور الصغيرة. اسقِ كل يومين خلال الأسبوعين الأولين. ضع طبقة رقيقة من نشارة السماد العضوي بين النباتات للحفاظ على الرطوبة أثناء تمكن الجذور.
إليك التحذير الذي لن تخبرك به معظم مراكز الحدائق: النباتات الأسرع نموًا قد تصبح غازية إذا لم تضع لها حدودًا. سيزحف زاحف جيني مباشرة إلى عشبك وأحواض الزهور وأي مكان آخر يمكنه الوصول إليه. تعلمت هذا الدرس بالطريقة الصعبة عندما قفز نباتي فوق حافة حجرية وغزا حديقة الأعشاب. ركّب حواف بلاستيكية أو معدنية بعمق 4 بوصات (10 سنتيمترات) على الأقل حول منطقة الزراعة. ستحصل على السرعة التي تريدها دون صداع سحب السيقان الزاحفة من أماكن لا تنتمي إليها.
اقرأ المقال كاملاً: أفضل 10 نباتات غطاء أرضي لأي حديقة
