Ter espadas-de-são-jorge perto de animais de estimação não é seguro devido aos compostos tóxicos nas folhas. Tanto cães como gatos podem ficar doentes se mastigarem ou engolirem partes desta planta. Ainda pode desfrutar de espadas-de-são-jorge em casa, mas precisa de tomar medidas para manter os seus companheiros peludos afastados delas. O risco é real, mas é algo que pode gerir com a configuração certa.
Soube deste perigo quando o gato da minha vizinha atacou a espada-de-são-jorge dela na primavera passada. Ela chegou a casa e encontrou folhas mordiscadas e um gatinho doente a babar-se no sofá. O gato vomitou duas vezes nessa noite e recusou comida até à manhã seguinte. Uma chamada rápida ao veterinário acalmou-a, mas aquelas horas pareceram muito longas para todos na casa. O gato recuperou num dia, embora ela tenha passado a vigiar muito mais de perto as suas plantas após esse susto.
O perigo vem de químicos chamados saponinas encontrados em todas as partes da planta. Estes compostos protegem as espadas-de-são-jorge de insetos e animais na natureza. Quando o seu animal come mesmo um pequeno pedaço, as saponinas irritam o revestimento da boca, garganta e estômago. Os cães tendem a comer pedaços maiores do que os gatos, por isso as suas reações podem ser mais graves e durar mais tempo. Os gatos geralmente param após algumas mordidelas porque o sabor amargo os dissuade de comer mais.
A ASPCA lista as espadas-de-são-jorge como tóxicas tanto para cães como para gatos na sua base de dados de controlo de venenos. A toxicidade das espadas-de-são-jorge para animais manifesta-se como náuseas, salivação excessiva, vómitos e diarreia na maioria dos casos. Pode também notar o seu animal a coçar a boca ou a recusar as refeições habituais. Se o seu animal comer uma grande quantidade ou mostrar sinais graves, ligue imediatamente para o Controlo de Venenos da ASPCA no (888) 426-4435. Guarde este número no seu telemóvel se tiver plantas e animais na mesma casa.
A boa notícia é que a toxicidade das espadas-de-são-jorge para animais raramente causa morte em animais adultos saudáveis. A maioria dos animais recupera num dia ou dois apenas com descanso e líquidos em casa. Animais muito jovens, idosos ou doentes podem precisar de cuidados veterinários para recuperar mais rapidamente do que recuperariam por conta própria. Esteja atento a sinais que durem mais de 24 horas ou que piorem ao longo do tempo. Esses casos precisam de uma ida ao hospital veterinário para soro intravenoso e vigilância mais atenta por parte de pessoal qualificado.
Tem várias opções para manter as suas espadas-de-são-jorge enquanto protege os seus animais ao mesmo tempo. Coloque as plantas em prateleiras altas ou cestos suspensos onde o seu gato ou cão não consegue alcançar. Use suportes de plantas altos que elevem as folhas acima da altura de salto mesmo para os gatos mais atléticos. Aplique spray de maçã amarga nas folhas para lhes dar um sabor terrível. Mova as plantas para divisões onde os seus animais não entram, como um escritório com uma porta que permanece fechada.
Se estas opções parecerem demasiado trabalhosas, considere mudar para uma alternativa de planta segura para cães e gatos. Clorofitos, fetos-de-boston e palmeiras-de-salão dão-lhe aspetos verdes semelhantes sem o risco de toxicidade. Violetas-africanas e marantas também funcionam bem em casas com animais curiosos. Vi amigos fazerem esta mudança e sentirem-se muito melhor sobre os seus jardins interiores. Tem a alegria da verdura sem qualquer preocupação com visitas ao veterinário a meio da noite ou momentos assustadores.
A escolha depende da configuração da sua casa e de quanto os seus animais gostam de mastigar coisas à sua volta. Alguns gatos nunca tocam em plantas enquanto outros tratam cada folha como um bar de saladas à espera de ser comido. Conheça os hábitos do seu animal antes de decidir qual caminho faz mais sentido para a sua família e para o seu amor por plantas de interior.
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