O nível de dificuldade do feto-chifre-de-veado é muito mais baixo do que se possa pensar. A NC State Extension classifica as suas necessidades de cuidado como baixas. Assim que aprender algumas regras básicas, o seu feto-chifre-de-veado vai praticamente cuidar de si próprio. O truque é parar de o tratar como uma planta de interior normal em vaso.
Os fetos-chifre-de-veado são difíceis de cultivar? Não, se compreender um facto essencial. Estas plantas são epífitas que crescem nos ramos das árvores na natureza. Não pertencem à terra de todo. Monta-se em madeira, mergulha-se uma vez por semana e dá-se-lhes luz filtrada brilhante. Essa é toda a rotina essencial. A maioria das pessoas falha porque planta estes fetos em terra e rega-os por cima como uma planta normal.
Matei o meu primeiro feto-chifre-de-veado cometendo todos os erros clássicos possíveis. Plantei-o em terra normal e reguei-o a cada poucos dias por cima. Também arranquei as frondes-escudo castanhas porque me pareciam mortas. A terra ficou encharcada e as raízes apodreceram em dois meses. A minha segunda tentativa correu muito melhor. Montei-o numa placa de cedro com musgo esfagno e mergulhei-o semanalmente. Essa planta ainda está viva três anos depois na minha parede.
Há três grandes erros a evitar como novo proprietário. Primeiro, não regue a planta em excesso. A podridão radicular pode matar o seu feto-chifre-de-veado em semanas. Segundo, deixe as frondes-escudo castanhas em paz. Parecem mortas, mas protegem as raízes e retêm nutrientes. Terceiro, mantenha o feto longe do sol direto da tarde. Vai queimar as frondes e deixar manchas brancas desbotadas que não voltam a crescer.
O P. bifurcatum é, sem dúvida, a melhor espécie de feto-chifre-de-veado para principiantes. Tolera uma gama mais ampla de condições do que qualquer outro feto-chifre-de-veado disponível. O seu P. bifurcatum consegue sobreviver a vagas de frio breves até -1°C (30°F). Recupera de regas falhadas. Cresce bem com menos luz do que a maioria das plantas tropicais. Guarde as espécies mais exigentes para mais tarde, depois de ganhar confiança com esta variedade tolerante.
Aqui fica a sua rotina simples para começar, se quiser experimentar. Compre um P. bifurcatum jovem e monte-o numa placa com musgo esfagno húmido atrás da raiz. Pendure-o perto de uma janela com luz indireta brilhante. Retire-o uma vez por semana e mergulhe o musgo em água morna durante 10-15 minutos. Deixe escorrer antes de voltar a pendurá-lo. Fertilize uma vez por mês na primavera e verão com fertilizante líquido diluído. Deixe as frondes-escudo castanhas exatamente onde estão.
Siga esta rotina e o seu feto-chifre-de-veado vai crescer durante anos sem lhe dar qualquer problema. Não precisa de ter mão para plantas nem de equipamento sofisticado. Basta respeitar a forma como estas plantas evoluíram e dar-lhes o que pedem. Isso é calor, humidade, luz filtrada e uma imersão semanal. O seu maior desafio é resistir à tentação de exagerar.
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