Vale a pena guardar o bolbo de amarílis depois de terminar a floração. Os números comprovam-no de forma clara. A UMN Extension confirma que um bolbo saudável pode florescer durante até 75 anos com os cuidados adequados. Aquele bolbo de presente de Natal no seu parapeito pode ainda estar a produzir flores muito depois de se reformar. Poucas plantas de interior oferecem este retorno com tão pouco do seu tempo.
Comecei a guardar o meu primeiro bolbo há cinco anos por pura curiosidade. Veio como kit de um garden center e produziu uma haste com três flores no primeiro inverno. No segundo ano lançou duas hastes. No terceiro ano deu-me três hastes com quatro flores cada. São doze flores de um único bolbo que me custou cerca de dez euros na altura.
Este crescimento acontece porque o bolbo fica um pouco maior a cada ano em que tem folhas saudáveis ao sol. Armazena mais energia durante a fase foliar e desenvolve mais pontos de crescimento para hastes florais. A Clemson confirma que bolbos maiores e maduros produzem até 3 hastes com 4-5 flores cada. Um bolbo novo padrão começa com apenas 2 hastes mais curtas. O bolbo melhora com a idade em vez de decair como a maioria das plantas que compra em loja.
A longevidade do bolbo de amarílis de até 75 anos significa que pode passá-lo aos seus filhos e netos. Alguns cultivadores mantêm registos dos seus bolbos mais antigos. Partilham histórias de plantas que florescem há décadas na mesma casa. A sua rotina de cuidados mantém-se igual todos os anos. Deixe as folhas crescer ao sol, force a dormência no outono e replante no inverno. Não precisa de aprender nada de novo com o passar dos anos.
Para reflorescer a amarílis anualmente, basta seguir o ciclo anual básico. Alimente as folhas da primavera até ao final do verão com fertilizante a meia dose. Pare de regar no final de agosto e deixe as folhas morrer. Guarde o bolbo a 7-13°C durante 8-10 semanas num local escuro. Depois replante e regue para reiniciar o ciclo de floração. O seu tempo total de trabalho é talvez 20 minutos distribuídos ao longo de todo o ano por cada bolbo que possui.
Há apenas dois casos em que guardar um bolbo não vale o seu tempo. As amarílis enceradas vendidas como presentes não têm raízes. São artigos decorativos de uso único que não sobrevivem para além de uma floração. A segunda exceção é qualquer bolbo com vírus do mosaico. Esta doença causa riscas amarelas nas folhas e flores distorcidas. A Clemson diz que não há cura. Tem de deitar fora os bolbos infetados para proteger as outras plantas.
Perdi um bolbo por vírus do mosaico no meu terceiro ano de cultivo. As folhas riscadas pareciam estranhas, mas mantive-o na mesma. Passados poucos meses, o meu bolbo saudável ao lado começou a mostrar as mesmas riscas amarelas. Agora inspecciono cada bolbo antes de o colocar perto da minha coleção. Esse único erro ensinou-me a agir rápido quando se detetam sinais de doença. Toda a sua coleção está em risco se mantiver uma planta doente por perto.
Para todos os outros bolbos saudáveis no seu parapeito neste momento, guardá-los é uma decisão inteligente. O custo de fertilizante e substrato por ano é uma fração mínima do preço de um bolbo novo. As flores ficam maiores e mais deslumbrantes a cada estação que passa. Comece a guardar os seus bolbos este ano e vai construir uma coleção que o recompensa todos os invernos. O pequeno esforço que investe nos meses calmos é-lhe devolvido com flores maiores durante muitos e muitos anos.
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