Merece la pena conservar los bulbos de amarilis después de que terminen de florecer. Los números lo respaldan con creces. La Extensión de la Universidad de Minnesota confirma que un bulbo sano puede florecer durante hasta 75 años con el cuidado adecuado. Ese bulbo que te regalaron en las fiestas y que ahora está en tu alféizar podría seguir produciendo flores mucho después de que te jubiles. Pocas plantas de interior ofrecen este tipo de rendimiento con tan poco tiempo invertido.
Empecé a conservar mi primer bulbo hace cinco años por pura curiosidad. Vino como kit de un centro de jardinería y produjo un tallo con tres flores en su primer invierno. El segundo año sacó dos tallos. Para el tercer año me dio tres tallos con cuatro flores cada uno. Son doce flores de un solo bulbo que me costó unos diez euros en su momento.
Este crecimiento ocurre porque tu bulbo se hace un poco más grande cada año que tiene hojas sanas a pleno sol. Almacena más energía durante la fase de hojas y desarrolla más puntos de crecimiento para tallos florales. Clemson confirma que los bulbos maduros más grandes producen hasta 3 tallos con 4-5 flores cada uno. Un bulbo nuevo estándar empieza con solo 2 tallos más cortos. Tu bulbo mejora con la edad en lugar de decaer como la mayoría de las plantas que compras en la tienda.
La vida útil del bulbo de amarilis de hasta 75 años significa que podrías pasar un bulbo a tus hijos y nietos. Algunos cultivadores llevan un registro de sus bulbos más antiguos. Comparten historias de plantas que llevan floreciendo décadas en el mismo hogar. Tu rutina de cuidados se mantiene igual cada año. Deja que las hojas crezcan a pleno sol, fuerza la dormancia en otoño y replanta en invierno. No necesitas aprender nada nuevo con el paso de los años.
Para que el amarilis reflorezca cada año solo tienes que seguir el ciclo anual básico. Fertiliza las hojas desde primavera hasta finales de verano con fertilizante a media concentración. Deja de regar a finales de agosto y permite que las hojas se sequen. Almacena tu bulbo a 7-13 °C (45-55 °F) durante 8-10 semanas en un lugar oscuro. Luego replanta y riega para reiniciar el ciclo de floración. Tu tiempo total de dedicación es de unos 20 minutos repartidos a lo largo de todo el año por cada bulbo que tengas.
Solo hay dos casos en los que conservar un bulbo no merece la pena. Los amarilis encerados que se venden como regalo no tienen raíces. Son artículos decorativos de un solo uso que no sobrevivirán más allá de una floración. La segunda excepción es cualquier bulbo con virus del mosaico. Esta enfermedad causa rayas amarillas en las hojas y flores deformadas. Clemson dice que no tiene cura. Debes desechar los bulbos infectados para proteger tus otras plantas.
Perdí un bulbo por el virus del mosaico en mi tercer año de cultivo. Las hojas con rayas se veían raras pero lo conservé de todos modos. En pocos meses mi bulbo sano que estaba al lado empezó a mostrar las mismas rayas amarillas. Ahora inspecciono cada bulbo antes de colocarlo cerca de mi colección. Ese único error me enseñó a actuar rápido cuando detectas signos de enfermedad. Toda tu colección está en riesgo si mantienes una planta enferma cerca.
Para todos los demás bulbos sanos que tengas en tu alféizar ahora mismo, conservarlos es una decisión inteligente. Tu gasto en fertilizante y sustrato cada año es una mínima fracción de lo que cuesta comprar un bulbo nuevo. Las flores se hacen más grandes y espectaculares con cada temporada que pasa. Empieza a conservar tus bulbos este año y construirás una colección que te recompensará cada invierno. El pequeño esfuerzo que inviertes durante los meses tranquilos te devuelve flores más grandes durante muchos, muchos años.
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