A melhor vegetação para controlo de erosão tem raízes densas que seguram o solo firmemente. Também cresce suficientemente rápido para cobrir solo nu antes que a chuva o arraste. Gramíneas, leguminosas, arbustos e árvores funcionam, mas de formas diferentes.
Testei dezenas de espécies em locais difíceis ao longo dos anos. Algumas pegaram rapidamente enquanto outras morreram dentro de uma estação. As vencedoras partilhavam duas características: raízes profundas e a capacidade de se espalharem sozinhas depois de começarem.
A profundidade e densidade das raízes são o mais importante para segurar o solo no lugar. As raízes das gramíneas formam tapetes espessos nos primeiros centímetros enquanto as raízes de arbustos e árvores alcançam vários metros de profundidade. Precisa de ambos os tipos a trabalhar juntos para os melhores resultados em encostas.
A investigação mostra que a sementeira de gramíneas por si só reduz a erosão em mais de 90% quando as plantas crescem. Esse único passo transforma o seu solo nu em solo estável dentro de uma ou duas estações.
Gramíneas de Crescimento Rápido
- Taxa de crescimento: Cobre solo nu em 4-8 semanas durante as estações quentes, proporcionando proteção rápida imediata.
- Estrutura radicular: Raízes fibrosas densas nos 15-30 cm superiores que ligam partículas do solo e resistem ao fluxo de água pela superfície.
- Melhores utilizações: Primeira linha de defesa em qualquer encosta nua enquanto plantas mais lentas enraízam abaixo e à volta da gramínea.
Arbustos de Raízes Profundas
- Taxa de crescimento: Demora 1-3 anos a estabelecer-se completamente mas proporciona proteção duradoura durante décadas depois disso.
- Estrutura radicular: Raízes pivotantes e raízes lenhosas alcançam 1-2 metros de profundidade para ancorar solo que as raízes das gramíneas não conseguem segurar sozinhas.
- Melhores utilizações: Encostas íngremes, taludes e áreas onde precisa de estabilidade a longo prazo além do que a gramínea pode proporcionar.
Coberturas de Solo Nativas
- Taxa de crescimento: Espalha-se sozinha ao longo de 1-2 estações após estabelecida, sem necessitar de muitos cuidados ou ressementeira.
- Estrutura radicular: Varia por espécie, mas as plantas nativas adaptam-se melhor ao solo e pluviosidade locais do que as importadas.
- Melhores utilizações: Locais sombrios, debaixo de árvores e áreas onde quer plantas que sobrevivam sem rega ou corte.
As melhores plantas previnem a erosão fazendo dois trabalhos ao mesmo tempo. As suas folhas quebram o impacto das gotas de chuva acima do solo enquanto as suas raízes seguram o solo no lugar abaixo. Escolha plantas que façam ambos os trabalhos bem no seu clima.
As espécies nativas superam as importadas para sucesso a longo prazo na maioria dos casos. Evoluíram no seu solo e padrões de pluviosidade locais. Uma vez enraizadas, sobrevivem melhor à seca, geada e pragas do que plantas de outras regiões.
Na minha experiência, os resultados mais rápidos vêm de misturar gramíneas com arbustos. A gramínea cobre o solo rapidamente enquanto os arbustos desenvolvem raízes profundas abaixo. A gramínea protege a encosta até os arbustos assumirem o trabalho pesado.
As plantas para controlo de erosão precisam da altura de plantação certa para ter sucesso. Primavera e outono funcionam melhor na maioria das áreas. Evite verões quentes e secos quando plantas jovens terão dificuldade em enraizar antes de secarem e morrerem.
Regue bem as plantas novas durante a sua primeira estação de crescimento. Mesmo espécies nativas precisam de ajuda enquanto as suas raízes alcançam camadas de solo húmido. Salte este passo e perderá plantas que teriam prosperado com um pouco de cuidado inicial.
Combine as suas plantas com as condições do local para os melhores resultados. Plantas que adoram sol falham na sombra enquanto plantas de sombra queimam em pleno sol. Verifique quão húmido ou seco o seu solo permanece e escolha espécies que lidem bem com essas condições.
Pergunte no seu viveiro local ou serviço de extensão agrária por listas de plantas que funcionam na sua área. Eles sabem quais espécies se dão bem no seu tipo de solo e zona climática. Este conselho poupa-lhe dinheiro e esforço desperdiçado em plantas que não sobreviverão.
Boa vegetação para controlo de erosão paga-se a si própria ao longo do tempo. Plantas que prosperam espalham-se sozinhas e preenchem lacunas sem precisar de comprar mais sementes ou plantas. Escolha bem no início e a sua encosta ficará coberta durante anos com pouco trabalho.
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