O tipo de pessoa que gosta de peónias tende a valorizar a tradição, a paciência e a beleza que se constrói com o tempo. Os amantes de peónias plantam algo hoje sabendo que a melhor recompensa chega anos depois. Preferem uma flor que premeia o compromisso em vez de uma que dá resultados rápidos. Esta mentalidade distingue-os daqueles que enchem os canteiros com plantas anuais a cada primavera.
Já conheci dezenas de fãs de peónias em reuniões de clubes de jardinagem e feiras de plantas ao longo dos anos. Partilham alguns traços que continuam a aparecer. A maioria são pensadores de longo prazo que falam dos seus jardins em décadas, não apenas em estações. Trocam histórias sobre plantas que as avós cultivavam. Quando entrei pela primeira vez no meu clube local, uma senhora disse-me que cultivava as mesmas peónias há 35 anos. Ainda se entusiasma quando o primeiro botão abre. Esse tipo de alegria por uma flor familiar diz muito sobre a personalidade do amante de peónias.
A personalidade do amante de peónias liga-se à forma como lidamos com a espera por coisas boas. Uma peónia nova leva 2 a 3 anos para produzir a sua primeira floração real. Não atinge o auge antes de 5 a 7 anos após ser plantada. A estação de floração dura apenas 3 a 4 semanas por primavera. As pessoas que amam peónias consideram essa breve exibição digna da longa espera. Veem valor em algo raro e efémero, em vez de constante e vulgar.
A questão de quem cultiva peónias abrange uma grande variedade de pessoas. Os iniciantes começam com uma única peónia rosa de uma grande superfície e ficam viciados. Os jardineiros intermédios exploram peónias arbustivas e híbridos Itoh para novas cores. Os colecionadores avançados procuram cultivares raros de pequenos criadores. Registam as datas de floração em diários de jardim. Alguns transformam o seu passatempo num negócio e cultivam milhares de hastes para o comércio de flor de corte a cada primavera.
A comunidade das peónias cresceu rapidamente nos últimos anos. Pode juntar-se à American Peony Society, ativa desde 1903, que mantém uma lista de variedades registadas. Grupos online no Instagram e Facebook reúnem milhares de fãs que partilham fotos de flores e dicas de cultivo. As quintas de peónias tornaram-se destinos turísticos onde pode pagar para passear por campos de flores e cortar os seus próprios ramos. Estas quintas de colheita própria atraem famílias, fotógrafos e noivas à procura de flores frescas para casamentos a bom preço.
Encontrar o seu grupo de peónias começa por aparecer. Junte-se a um clube de jardinagem local e pergunte se alguém cultiva peónias. Visite um jardim botânico próximo durante o pico da floração e fale com a equipa sobre a sua coleção. Pesquise fóruns online de cultivadores de peónias na sua zona. Participe num dia aberto numa quinta de peónias e conheça outros fãs pessoalmente. As pessoas que encontrará partilham o seu amor por uma flor que prova que as melhores coisas levam tempo. Essa paciência partilhada e esse apreço pela beleza criam laços que duram tanto quanto as suas peónias.
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