Os ajustes sazonais que os catos precisam seguem um padrão simples de crescimento ativo nos meses quentes e descanso durante os frios. As suas plantas querem mais água e alimento na primavera e verão quando crescem depressa. Precisam de muito menos atenção no outono e inverno quando abrandam para descansar. Seguir este ciclo natural mantém os seus catos saudáveis ano após ano.
Bons cuidados sazonais do cato correspondem ao que estas plantas do deserto experienciam na natureza ao longo do ano. Os catos selvagens crescem depressa quando as chuvas de verão caem e abrandam durante os meses secos de inverno. As suas plantas de interior seguem o mesmo ritmo mesmo quando o tempo lá fora permanece ameno. Ajustar os seus cuidados para corresponder a este ciclo produz crescimento mais forte e saudável.
Notei uma mudança enorme nos meus catos depois de começar a dar-lhes um descanso de inverno adequado todos os anos. Antes eu simplesmente regava a mesma quantidade todos os meses e as minhas plantas nunca floresciam. Agora reduzo bastante no inverno e movo-as para algum lugar fresco e elas florescem todas as primaveras sem falha.
O período de dormência do cato acontece quando as temperaturas descem e a duração do dia diminui nos meses frios. As suas plantas sentem estas mudanças e mudam o seu metabolismo para uma marcha mais lenta para sobreviver. O crescimento para quase completamente enquanto o cato vive das reservas de água e nutrientes armazenados. Este período de descanso é normal e necessário para a saúde a longo prazo e floração.
Os cuidados de inverno do cato significam reduzir muito a rega para apenas uma vez a cada quatro a seis semanas no máximo. Pare todo o fertilizante de novembro a fevereiro, pois a sua planta não o pode usar enquanto está dormente. Mova os seus catos para um local fresco onde as temperaturas fiquem entre 7-13°C (45-55°F) se possível. Este descanso frio desencadeia a formação de botões florais para a floração de primavera que se aproxima.
A minha sala de estar fica demasiado quente no inverno, por isso coloco os meus catos de floração perto de uma janela fria para os arrefecer. A temperatura mesmo contra o vidro desce para os dez graus à noite enquanto se mantém segura da geada. Essas noites frias deram-me as primeiras flores que alguma vez vi no meu velho cato-barril. O calor sozinho impediu-o de florescer durante anos antes de eu perceber isto.
A primavera traz dias mais longos e ar mais quente que sinalizam ao seu cato para acordar e começar a crescer novamente. Observe pequenos botões verdes nos pontos de crescimento que mostram novo tecido a formar-se nas suas plantas. Comece a regar com mais frequência à medida que vê o crescimento ativo a acelerar. Dê a primeira dose de fertilizante no final de abril ou maio assim que o crescimento estiver claramente em andamento.
O verão é a época de pico de crescimento quando os seus catos precisam de mais água e podem aguentar alguma alimentação. Verifique a humidade do solo a cada uma a duas semanas e regue quando os primeiros centímetros parecerem secos. Uma segunda dose de fertilizante em julho mantém o crescimento forte durante os meses mais quentes. Certifique-se de que as suas plantas recebem muita luz, mas esteja atento a queimaduras solares em plantas novas ao sol forte.
O outono significa abrandar à medida que os dias ficam mais curtos e as temperaturas começam a descer à volta da sua casa. Comece a espaçar as suas regas para cada duas a três semanas em outubro. Pare todo o fertilizante até ao final de setembro para que os nutrientes se esgotem antes de a dormência começar. O seu cato começará a armazenar energia em vez de fazer novo crescimento à medida que o inverno se aproxima.
Faça a transição entre estações lentamente em vez de fazer mudanças súbitas na sua rotina de cuidados. Saltar de rega semanal no verão para rega mensal no inverno choca as suas plantas e causa stress. Adicione uma semana entre regas a cada mês à medida que o outono chega até atingir os níveis de inverno. Inverta este padrão na primavera aumentando lentamente a água à medida que o crescimento acelera.
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