A esperança de vida típica de uma hortênsia atinge 50 anos ou mais com cuidados adequados e manutenção básica. Estes arbustos são plantas perenes resistentes que voltam mais fortes a cada temporada. Dê-lhes o que precisam e as suas hortênsias viverão mais do que muitas outras plantas do seu jardim.
Visitei um jardim histórico no verão passado. As hortênsias foram plantadas há mais de 75 anos. O proprietário tinha registos que remontavam à data original de plantação. Essas plantas antigas ainda produziam flores enormes todos os verões apesar da idade. Os caules pareciam grossos e lenhosos na base, mas crescimento verde fresco surgia todas as primaveras. Ver aquelas plantas mudou a forma como penso no planeamento do meu próprio jardim.
Uma amiga herdou uma propriedade com hortênsias que a avó plantou nos anos 60. Ela preocupava-se que as plantas fossem demasiado velhas para salvar. Cortámos a madeira morta e adicionámos cobertura vegetal fresca à volta das bases. Em duas temporadas, aqueles arbustos recuperaram com mais flores do que ela alguma vez esperou. A idade não condena uma hortênsia se o sistema radicular se mantiver saudável.
Eis quanto tempo vivem as hortênsias na maioria dos casos. O sistema radicular permanece vivo durante décadas debaixo da terra. Os caules individuais acima do solo têm vidas mais curtas de cerca de cinco a dez anos. Novos caules crescem da base à medida que os antigos enfraquecem. Este processo de renovação mantém a planta com aspeto fresco mesmo com a idade. Ajuda este processo removendo os caules mais antigos e lenhosos de poucos em poucos anos.
Alguns fatores-chave afetam a longevidade das hortênsias no seu jardim. Escolher o local certo é o mais importante. As plantas em bons locais sofrem menos stress e vivem mais tempo. Escolha uma espécie adequada à sua zona climática. Mantenha a terra húmida mas não encharcada. Evite colocar plantas onde enfrentem danos repetidos por sol intenso, frio de inverno ou passagem de pessoas.
Planeie a longo prazo quando plantar novas hortênsias. Estas plantas vão crescer bastante ao longo do tempo. Dê-lhes espaço para se espalharem sem sufocar outros arbustos. Escolha um local onde não precise de as mover mais tarde. Transplantar hortênsias maduras causa stress nas raízes e encurta as suas vidas.
Remova os caules mais antigos a cada três a cinco anos para manter as plantas vigorosas. Corte-os rente ao solo no final do inverno antes do novo crescimento começar. Esta poda estimula a planta a enviar caules frescos da base. Esses novos caules florescem melhor do que madeira velha e cansada. O sistema radicular permanece o mesmo, mas a parte aérea mantém-se jovem.
Proteja as suas hortênsias de danos repetidos de inverno se viver em zonas frias. As plantas que morrem até ao solo todos os anos gastam mais energia e envelhecem mais depressa. Aplique cobertura vegetal na base no outono e proteja os caules tenros se necessário. Os seus esforços agora compensam com uma planta mais saudável que dura muitos mais anos no seu jardim.
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