O melhor mês para plantar bolbos de narcisos é outubro para a maioria dos jardineiros nas Zonas USDA 5 a 7. A meio do outono, o solo já arrefeceu o suficiente para permitir que as raízes cresçam fortes antes de o chão congelar completamente no inverno.
A sua zona importa mais do que qualquer data fixa no calendário quando decide quando plantar narcisos. Os jardineiros nas Zonas 3 e 4 devem colocar os bolbos na terra durante setembro, antes das geadas precoces. Se jardina nas Zonas 7 ou 8, espere até novembro, quando o solo arrefece. As Zonas 9 e 10 têm melhores resultados com plantação em dezembro, usando bolbos pré-refrigerados no frigorífico durante 12 a 16 semanas.
Comecei a verificar a temperatura do solo com um termómetro de sonda barato há uns anos. Os resultados mudaram rapidamente. No ano em que esperei até o solo descer abaixo dos 15,5°C (60°F) a dez centímetros de profundidade, todos os bolbos lançaram rebentos fortes. Antes disso, andava a adivinhar e a plantar cedo demais, o que me dava resultados irregulares todos os anos.
A ciência por trás do momento certo é simples. Os bolbos de narciso precisam de 12 a 16 semanas de frio abaixo dos 8,9°C (48°F) para formar botões florais dentro do bolbo. Sem frio suficiente, o bolbo desenvolve folhas mas não flores. Os jardineiros em climas quentes devem pré-refrigerar os bolbos no frigorífico antes de os plantar no exterior.
O Iowa State Extension alerta contra plantar cedo demais em solo quente de setembro. Os bolbos em terra quente podem lançar folhagem antes do inverno chegar. Esse crescimento prematuro é castigado pela geada e enfraquece o bolbo para a primavera. Os danos manifestam-se como flores mais pequenas ou ausência de floração na estação seguinte.
Zonas 3 e 4
- Melhor janela: Plante em setembro assim que as temperaturas noturnas começarem a descer para a faixa dos 4-9°C (40°F), para dar tempo às raízes antes da geada forte.
- Dica sobre o solo: Verifique que a temperatura do solo está abaixo dos 15,5°C (60°F) a dez centímetros de profundidade antes de colocar os bolbos na terra.
- Conselho de cobertura: Adicione 7,5 cm de palha depois de o solo congelar para proteger os bolbos de variações extremas de temperatura durante o inverno.
Zonas 5 e 6
- Melhor janela: Outubro é o momento ideal, pois o solo já arrefeceu mas a terra continua trabalhável durante mais 4 a 6 semanas antes de congelar.
- Dica sobre o solo: Espere que o solo atinja 12,8°C (55°F) ou menos na profundidade de plantação para melhores resultados no crescimento das raízes.
- Conselho de cobertura: Uma camada leve de 5 cm de folhas trituradas funciona bem e decompõe-se para alimentar o solo até à primavera.
Zonas 7 e 8
- Melhor janela: A plantação em novembro funciona melhor porque o solo de setembro e outubro permanece demasiado quente para um bom desenvolvimento das raízes nestes climas amenos.
- Dica sobre o solo: O seu solo pode não arrefecer abaixo dos 15,5°C (60°F) até ao final de outubro, por isso a paciência compensa com melhores flores.
- Conselho de cobertura: A cobertura é opcional nestas zonas, mas uma camada fina ajuda a manter a humidade do solo estável durante invernos secos.
Zonas 9 e 10
- Melhor janela: Plante em dezembro usando bolbos que pré-refrigerou no frigorífico durante 12 a 16 semanas, já que os seus invernos são demasiado amenos para a vernalização natural.
- Dica sobre o solo: Guarde os bolbos num saco de papel no frigorífico longe de fruta, pois a fruta em amadurecimento liberta gás etileno que danifica os botões florais.
- Conselho de cobertura: Evite cobertura pesada em zonas quentes para não reter demasiado calor à volta dos bolbos durante o seu breve período de frio.
O período de plantação dos narcisos pode estender-se um pouco além destas janelas se perdeu o mês ideal. Bolbos plantados até quatro semanas mais tarde ainda dão bons resultados, desde que o solo não tenha congelado. Já coloquei bolbos na terra no início de dezembro na Zona 6 e ainda obtive boas florações no abril seguinte.
Arranje um termómetro de solo, verifique a sua zona e plante quando as condições corresponderem ao guia acima. O seu jardim de primavera vai agradecer-lhe com hastes fortes e flores vivas que voltam ano após ano sem grande trabalho.
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