A longevidade de uma planta de sedum vai muito além do que a maioria dos jardineiros espera. Nas condições certas, os tufos de sedum vivem durante décadas, ficando mais largos e fortes a cada ano. As plantas renovam-se através de divisão natural, à medida que os caules enraízam nas bordas e preenchem espaços vazios por conta própria.
Tenho um tufo de Autumn Joy no meu jardim da frente que a minha sogra plantou há mais de 15 anos. Continua a florescer todos os outonos sem falhar. Dividi-o duas vezes durante esse tempo para renovar o centro e partilhar pedaços com os vizinhos. Cada secção dividida tornou-se numa planta completa em duas estações. O tufo original não mostra sinais de abrandar.
Então, quanto tempo vive o sedum na prática? Os caules individuais duram um a três anos antes de morrerem e serem substituídos por novos rebentos da base. Mas o sistema radicular continua ativo e produz novos brotos a cada primavera. A planta renova-se a partir de dentro, o que significa que um único tufo pode persistir durante 20 anos ou mais sem que faça grande coisa.
O sistema radicular do sedum funciona como um motor de construção lenta. As raízes espalham-se logo abaixo da superfície do solo. Os caules que tocam o chão lançam novas raízes em cada nó. Isto cria uma rede autossustentável onde as partes velhas morrem enquanto as novas tomam o seu lugar. Não se consegue definir uma longevidade exata porque a planta nunca para de se substituir.
Os jardineiros têm um ditado sobre o sedum: no primeiro ano dorme, no segundo rasteja, no terceiro dispara. As suas plantas novas não farão muito no primeiro ano. No segundo ano, verá uma expansão lenta. O terceiro ano é quando tudo acelera e o tufo preenche rapidamente. Este início lento engana as pessoas, levando-as a pensar que o sedum estagnou, mas a paciência compensa muito.
As suas escolhas de cuidados influenciam a longevidade do sedum mais do que a genética. Demasiada água encurta a vida da planta mais rápido do que qualquer outra coisa, porque o solo encharcado apodrece as raízes que mantêm todo o sistema vivo. Solo rico torna os caules fracos e tombados, deixando a planta vulnerável a doenças. A sombra causa um crescimento fino e esticado que a desgasta ao longo do tempo. Dê ao seu sedum solo pobre, pleno sol e boa drenagem e ele vai durar mais do que tudo o resto nos seus canteiros.
Divida o seu sedum a cada 3 a 4 anos para evitar que os tufos fiquem calvos no meio. Desenterre a planta inteira no início da primavera, divida-a em secções com uma pá afiada e replante as partes exteriores. Deite fora o centro morto. Cada secção enraíza rapidamente e transforma-se num tufo completo a meio do verão.
O seu sedum pode durar mais do que a maioria das perenes no seu jardim se lhe der o que precisa. Mantenha o solo pobre, a drenagem eficaz e a rega moderada. Uma sessão de divisão de 15 minutos a cada poucos anos é o único trabalho real envolvido. É um preço pequeno por uma planta que continua a aparecer ano após ano durante décadas.
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