A duração típica do ciclo de vida dos afídeos varia entre 16 e 50 dias, dependendo das condições meteorológicas. Os dias quentes aceleram bastante o crescimento. Os dias frios atrasam o processo. Esta grande variação explica porque é que os afídeos parecem surgir do nada durante os períodos quentes da primavera nos seus canteiros e vasos de flores.
No verão passado, observei com grande interesse afídeos-verdes-do-pessegueiro nas minhas plantas de pimento. Ninfas minúsculas transformaram-se em adultos a produzir crias em apenas duas semanas. As temperaturas mantiveram-se entre 24-27°C durante todo esse período, sem grandes alterações. Verificar essas plantas a cada poucos dias mostrou-me como estes insetos crescem rapidamente quando as condições lhes são favoráveis.
O calor determina o tempo de desenvolvimento dos afídeos através de cálculos de graus-dia que os agricultores utilizam para planeamento. Os afídeos deixam de crescer abaixo dos 10°C e simplesmente esperam. Crescem mais rapidamente entre 21-27°C, quando o alimento flui bem. Acima dos 35°C, o crescimento abranda novamente devido ao stress térmico intenso. Estes números ajudam-no a saber quando deve vigiar as suas plantas.
Estudos mostram que o tempo de uma geração de afídeos é de 24-30 dias em clima ameno com algumas nuvens. O UC IPM descobriu que as ninfas se tornam adultas em apenas 7-8 dias quando o tempo se mantém quente e soalheiro. Cada novo adulto começa a produzir crias poucas horas após atingir o tamanho completo. Esta rotação rápida é a razão pela qual pequenos grupos se transformam em colónias enormes tão depressa no seu jardim.
Fase de Ninfa
- Duração: Dura 7-10 dias em tempo quente, mas estende-se para 3-4 semanas em temperaturas frias abaixo dos 15°C.
- Muda: As ninfas mudam de pele quatro vezes antes de se tornarem adultas, deixando exúvias brancas nas folhas.
- Taxa de crescimento: O tamanho duplica a cada muda, enquanto o inseto absorve seiva vegetal para crescimento rápido e preparação das asas.
Fase Adulta
- Esperança de vida: Os adultos vivem 20-30 dias e começam a dar à luz dentro de 24-48 horas após a última muda.
- Produção diária: Cada fêmea produz 3-8 ninfas por dia durante os períodos de pico em condições de tempo quente.
- Total de descendentes: Um único adulto pode produzir 50-100 crias durante a sua vida em boas condições.
Forma Alada
- Gatilho: A sobrelotação e a má qualidade das plantas levam algumas ninfas a desenvolver asas em vez de permanecerem no local.
- Cronologia: As formas aladas demoram mais 2-3 dias a amadurecer do que as formas ápteras, devido às necessidades de crescimento das asas.
- Finalidade: Estes adultos alados voam para novas plantas hospedeiras e iniciam colónias frescas por todo o seu jardim.
Pode usar as temperaturas locais para prever quando os afídeos atingirão o pico no seu jardim esta estação. Registe as máximas e mínimas diárias a partir do início da primavera, quando as geadas terminam. Quando as máximas se mantêm acima dos 21°C durante uma semana seguida, espere que o tempo de geração dos afídeos desça para menos de três semanas. O número de insetos pode explodir mais depressa do que imagina nesta altura.
Defina o seu calendário de vigilância com base nestes padrões de temperatura na sua zona. Durante o tempo fresco da primavera, pode verificar as plantas uma vez por semana sem preocupações. O tempo de desenvolvimento dos afídeos prolonga-se bastante com o frio. Assim que as temperaturas subam para a zona ideal, passe a verificar a cada 3-4 dias para detetar novos grupos cedo. Encontrá-los pequenos dá-lhe a melhor hipótese de soluções fáceis.
Estas cronologias ajudam-no a antecipar-se a surtos graves no jardim. Um pequeno grupo de afídeos encontrado hoje cresce para centenas em duas a três semanas com tempo quente. Agir rapidamente durante esses períodos de crescimento acelerado protege as suas plantas de danos reais. Verificações precoces vencem correções tardias sempre na batalha contra estas pequenas pragas.
Ler o artigo completo: Ciclo de Vida dos Afídeos: Fases e Segredos
