O tamanho do hibisco resistente varia entre 60 cm e 2,4 metros de altura e 90 cm a 1,8 metros de largura, dependendo da variedade que cultivar. A cultivar que escolher importa mais do que qualquer outro fator para o tamanho final. Um híbrido compacto e uma espécie tradicional parecerão plantas completamente diferentes a meio do verão.
Na minha experiência, a diferença de tamanho entre tipos é impressionante. Cultivo cinco variedades no meu jardim e medi-as todas no pico da estação em agosto passado. O meu Luna Pink Swirl atingiu no máximo 75 centímetros e manteve-se arrumado no seu lugar no canteiro. A dez passos de distância, o meu exemplar da espécie original erguia-se perto dos 2,1 metros de altura acima da linha da vedação.
A altura do hibisco resistente depende do grupo de cultivares a que a sua planta pertence. A NC State Extension indica o intervalo geral como 1,2 a 2,4 metros para a espécie. A K-State nota que os tipos tradicionais mais antigos ultrapassam frequentemente 1,8 metros. Os programas de melhoramento mais recentes focam-se em plantas mais baixas com as mesmas flores gigantes. A escolha da cultivar determina o tamanho final mais do que o solo, o sol ou o fertilizante.
As variedades compactas de hibisco resistente funcionam muito bem em jardins pequenos e vasos grandes. A série Luna mantém-se abaixo dos 90 centímetros de altura e mesmo assim produz flores tão grandes como as das suas primas maiores. Estas plantas baixas não vão sufocar as outras flores nem tapar janelas.
Testei o Midnight Marvel num canteiro de bordadura há dois anos. Cresceu até 1,35 metros em agosto e preencheu um espaço entre os meus arbustos. A folhagem escura fazia-o destacar-se mesmo antes de as flores vermelhas abrirem. Aquela única planta tornou-se o melhor ponto focal de todo o meu jardim da frente.
As plantas no primeiro ano atingem apenas 50 a 75% do seu tamanho adulto. Aquela pequena planta do viveiro não vai alcançar a sua altura máxima até ao segundo ou terceiro ano. Não entre em pânico se o seu hibisco novo parecer pequeno no primeiro verão. Está a desenvolver raízes no subsolo e vai dar um salto de tamanho na estação seguinte.
Pode controlar a altura do hibisco resistente com uma desponta no início de junho. Corte o centímetro superior de cada caule para forçar a ramificação em vez do crescimento vertical. Isto dá-lhe uma planta mais arbustiva, mais baixa e com mais hastes florais. Escolha a variedade adequada ao seu espaço desde o início e não terá de lutar contra o hábito de crescimento da sua planta durante toda a estação.
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