O tamanho das Azáleas Encore varia entre 0,6 e 1,5 metros de altura (2 a 5 pés), dependendo da variedade escolhida. A NC State Extension divide estes arbustos em dois grupos: anão e intermédio. Cada grupo de tamanho das Azáleas Encore desempenha um papel diferente no seu jardim, consoante o espaço disponível.
Na minha experiência a cultivar seis azáleas encore anãs nos canteiros da fachada da minha casa, as plantas compactas ainda fazem um belo espetáculo. As minhas plantas Autumn Coral estão com cerca de 75 cm de altura após três anos no solo. A Autumn Angel ao lado delas atingiu 75 a 90 cm e mantém-se arredondada sem grande poda. Testei estes tipos mais pequenos contra os intermédios no meu quintal e os anões atingem no máximo cerca de 1 metro (3,5 pés). Funcionam muito bem em espaços apertados onde se quer cor sem volume.
As azáleas encore intermédias contam uma história diferente em termos de escala. Estas variedades atingem 1,2 a 1,5 metros de altura (4 a 5 pés) e alargam-se cerca de 90 cm a 1,2 metros. A minha Autumn Royalty está no canteiro traseiro com quase 1,5 metros e sobressai acima dos tipos anões. Tive de a mudar de sítio porque a plantei demasiado perto de uma janela. Esse erro ensinou-me a planear com antecedência no caso das variedades maiores.
A largura é tão importante quanto a altura ao planear o espaçamento. Tanto os tipos anões como os intermédios alargam-se 90 cm a 1,2 metros na maturidade total. Dê a cada planta espaço suficiente para que os ramos não se emaranhem e o ar circule entre elas. Azáleas amontoadas retêm humidade e atraem problemas fúngicos que não vai querer resolver depois.
Autumn Coral (Anã)
- Altura na maturidade: Atinge 60 a 90 cm de altura, sendo uma das opções Encore mais compactas para jardins pequenos e bordaduras.
- Largura: Cresce cerca de 90 cm na maturidade, formando um monte arredondado que fica bonito sem grande necessidade de poda.
- Melhor utilização: Plantações junto a fachadas, bordaduras baixas e vasos onde o espaço é limitado mas ainda se quer floração em três estações.
Autumn Angel (Anã)
- Altura na maturidade: Cresce até 75 a 90 cm de altura com uma ramificação densa que preenche os espaços entre arbustos mais altos.
- Largura: Atinge 90 cm a 1 metro de largura e mantém uma forma arredondada que necessita de pouca modelação ao longo do ano.
- Melhor utilização: Plantações em massa e posições na frente de bordaduras, onde as suas flores brancas puras iluminam zonas sombreadas.
Autumn Royalty (Intermédia)
- Altura na maturidade: Atinge 1,2 a 1,5 metros de altura, o que a torna uma ótima escolha para sebes de privacidade e posições no fundo de bordaduras.
- Largura: Alarga-se até 1 a 1,2 metros com um padrão de crescimento mais vertical comparado com os tipos anões arredondados.
- Melhor utilização: Plantações de fundo, pontos focais e sebes informais onde se quer flores púrpura marcantes ao nível dos olhos.
A altura final da azálea encore também depende das condições de cultivo. Quando plantei a minha coleção pela primeira vez, coloquei a mesma variedade em dois locais diferentes. A que ficou em pleno sol com solo ácido e rico atingiu 1,2 metros de altura. A do outro lado do quintal, em meia-sombra, mal chegou a 90 cm mesmo após o mesmo período de tempo. A qualidade do solo e a luz fazem grande diferença no tamanho final obtido.
Uma vez comprei três azáleas Encore sem ler as etiquetas e acabei com duas intermédias num local destinado a plantas anãs. Ultrapassaram o espaço em dois anos e tive de as transplantar. Verifique sempre o tamanho na maturidade da Azálea Encore na etiqueta antes de comprar.
Plante as suas azáleas Encore com 90 cm a 1,2 metros de distância entre si para que cada planta tenha espaço para se desenvolver. Este passo mantém as suas plantas mais saudáveis e evita que tenha de as desenterrar mais tarde. Alguns minutos de planeamento no viveiro valem mais do que horas de trabalho extra no jardim.
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