A melhor planta perene fácil de cuidar para principiantes é o zimbro, com o azevinho inkberry como forte alternativa. Ambos toleram solos pobres, resistem à maioria das pragas por si só e não precisam de podas regulares para ficarem bonitos. Pode plantar qualquer um deles e ter a confiança de que continuará saudável um ano depois.
Sei isto por experiência própria. A minha primeira tentativa de jardinagem envolveu um rododendro sofisticado que me custou 60 dólares e morreu em quatro meses. Após esse fracasso, plantei dois zimbros e um azevinho inkberry no mesmo canteiro. Cinco anos depois, essas três plantas perenes para principiantes estão a prosperar quase sem esforço da minha parte. Rego-as durante secas extremas e dou-lhes uma poda ligeira por ano. Nada mais.
Algumas características separam as plantas fáceis das exigentes. A tolerância ao solo vem primeiro. As espécies fáceis crescem em argila, areia, solo franco e tudo o que estiver entre eles, sem necessidade de emendar o terreno. A resistência à seca significa que não vai entrar em pânico se se esquecer de regar durante uma semana no verão. A resistência natural a pragas evita que passe fins de semana a pulverizar químicos. O crescimento lento a moderado reduz o tempo de poda a uma sessão rápida por ano, no máximo.
Os dados da Colorado State Extension confirmam por que o zimbro é tão fácil. O zimbro e outros tipos de folha estreita toleram solos muito mais secos do que as plantas de folha larga. Poupa tempo e dinheiro em contas de água durante verões quentes. Plantas de folha larga como o rododendro precisam de humidade constante. Uma rega esquecida durante uma vaga de calor pode queimar as folhas permanentemente.
Zimbro
- Necessidades de solo: Cresce em quase qualquer solo, desde argila pesada até areia pura, por isso não precisa de comprar sacos de substratos antes de plantar.
- Necessidades de água: Precisa de rega apenas durante a primeira estação, depois sobrevive apenas com a chuva na maioria das regiões do país.
- Nível de manutenção: Uma poda opcional por ano mantém a forma, mas muitas variedades compactas mantêm o porte sem qualquer poda.
Azevinho Inkberry
- Herói dos solos húmidos: Prospera em locais encharcados que matam a maioria das outras perenes, sendo perfeito para zonas baixas que acumulam água da chuva.
- Valor para a vida selvagem: Espécie nativa que alimenta pássaros e sustenta polinizadores sem que precise de fazer nada para os atrair.
- Resistência ao frio: Sobrevive a invernos até à zona 4 e mantém a sua cor verde escura mesmo durante meses de temperaturas negativas.
Teixo
- Campeão da sombra: Tem bom desempenho em locais com apenas 2 a 3 horas de sol direto, onde a maioria das perenes cresceria fraca e rala.
- Tolerância à poda: Recupera de cortes severos melhor do que qualquer outra perene, por isso erros de principiante com o corta-sebes não a matam.
- Longa vida: Pode viver décadas com cuidados mínimos, dando-lhe um elemento permanente no jardim que sobrevive a quase tudo o resto que plantar.
Para cuidados simples de plantas perenes, siga a regra 80/20. Faça as coisas pequenas bem e ignore os extras complicados. Regue as plantas novas semanalmente durante o primeiro verão. Adicione uma camada de 5 cm de cobertura vegetal à volta da base. Dê-lhes uma adubação de fertilizante de libertação lenta no início da primavera. Estes três passos básicos cobrem 80% do que as perenes fáceis precisam para prosperar.
Comece o seu jardim com uma ou duas espécies fáceis comprovadas primeiro. Evite plantas exigentes como o rododendro até ganhar confiança. Conheça o seu solo e clima com plantas tolerantes. Quando os seus zimbros e azevinhos crescerem fortes, terá conhecimento suficiente para lidar com espécies mais difíceis sem desperdiçar dinheiro.
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