O melhor substituto para a tela anti-ervas é mulch orgânico espalhado com 8 a 15 cm de espessura sobre os canteiros do jardim. Programas de extensão agrária em todo o país apoiam esta abordagem. O mulch bloqueia as ervas daninhas tão bem como a tela, ao mesmo tempo que alimenta o solo. Obtém controlo de ervas daninhas e saúde do solo numa só camada.
Testei três alternativas à tela anti-ervas lado a lado nos meus próprios canteiros na última estação. Uma secção levou aparas de madeira, outra levou caixas de cartão liso cobertas com mulch e a terceira levou folhas de outono trituradas. As aparas de madeira ganharam por larga margem. Mantiveram a forma durante todo o verão e conservaram o solo húmido. O cartão funcionou bem durante cerca de quatro meses antes de amolecer e rasgar. As folhas trituradas decompuseram-se rapidamente e precisaram de uma segunda camada a meio do verão.
Estas opções orgânicas funcionam pela mesma razão que a tela. Bloqueiam a luz solar de alcançar as sementes de ervas daninhas no solo. A grande diferença é que os materiais orgânicos alimentam o solo à medida que se decompõem. Minhocas, fungos e bactérias prosperam sob uma camada de aparas de madeira. Uma barreira natural contra ervas daninhas feita de cartão ou aparas de madeira também ajuda na drenagem. O material em decomposição cria pequenos canais para a água fluir em vez de se acumular à superfície.
A NC State Extension recomenda aplicar mulch orgânico com 8 a 15 cm (7,6 a 15 centímetros) de espessura. Reponha uma ou duas vezes por ano à medida que vai ficando mais fino. Investigação da UNH concluiu que o mulch de aparas de madeira dura o suficiente para só precisar de substituição de duas em duas estações na maioria dos climas. Isto torna as aparas de madeira uma das opções com menos trabalho que pode escolher para os seus canteiros.
Aparas de Madeira para Canteiros Permanentes
- Porque ganha: Dura 1 a 2 anos completos antes de precisar de uma nova camada, oferecendo o controlo de ervas daninhas mais duradouro de qualquer opção orgânica.
- Como aplicar: Espalhe uma camada de 10 cm à volta de arbustos e árvores, mantendo as aparas a 8 cm de distância dos caules para evitar apodrecimento.
- Benefício extra: Alimenta os organismos do solo à medida que se decompõe e cria uma camada rica de húmus que melhora o solo ano após ano.
Cartão para Novos Jardins
- Porque ganha: Abafa as ervas daninhas e relva existentes por completo, sendo a melhor barreira natural para transformar relvado em canteiros de jardim.
- Como aplicar: Coloque 2 a 3 camadas de cartão liso com as bordas sobrepostas pelo menos 15 cm, depois cubra com 8 cm de mulch por cima.
- Benefício extra: Decompõe-se numa estação e transforma-se em solo, por isso nunca precisa de o arrancar como faria com a tela.
Plantas de Cobertura para Taludes
- Porque ganha: As plantas vivas seguram o solo em taludes onde o mulch escorrega e a tela deixa a água escorrer demasiado rápido.
- Como aplicar: Plante tomilho rasteiro ou trevo com espaçamento de 20 a 30 cm e coloque mulch entre eles até preencherem os espaços.
- Benefício extra: Uma vez enraizadas, as plantas de cobertura quase não precisam de cuidados e oferecem aos polinizadores e insetos benéficos um local para se alimentarem.
Comece com o que se adequa ao seu orçamento e ao seu prazo. As aparas de madeira custam poucos euros por saco ou nada se encontrar uma empresa de poda que as ofereça. O cartão não custa nada se guardar as caixas das suas encomendas. As plantas de cobertura demoram mais a preencher, mas dão-lhe uma solução permanente e viva. Ficam melhor do que qualquer tela ou mulch quando se espalham pelo canteiro.
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