O rei das plantas com flores é a rosa. Nenhuma outra flor na história recebeu tanto amor ou inspirou tanta arte. As rosas reinaram em jardins e cerimónias durante milhares de anos. O título nem sequer é disputado quando se olha para o panorama completo.
Já cultivei dezenas de plantas com flores no meu jardim, e as rosas destacam-se de todas elas. Uma rosa híbrida de chá em plena floração enche o ar com uma fragrância que nada mais consegue igualar. As pétalas parecem veludo ao toque. As rosas cobrem todo o espectro de cores, do borgonha profundo ao branco puro, passando pelo laranja coral. Nenhum outro género oferece essa variedade.
Quando cultivei pela primeira vez uma rosa trepadeira numa pérgola no meu quintal, os visitantes paravam a olhar para o espetáculo. Na segunda estação, os ramos tinham coberto toda a estrutura com dezenas de flores ao mesmo tempo. Aquela única planta fez o meu jardim inteiro parecer melhor do que qualquer outra adição que já fiz.
O rei das flores ganhou o seu título real através de séculos de peso cultural. Os romanos antigos espalhavam pétalas de rosa em banquetes e eventos públicos. Os cultivadores persas aprenderam a destilar água de rosas há mais de 1.000 anos. A Casa inglesa dos Tudor adotou a rosa como símbolo de poder. Há mais de 600 anos, as pessoas oferecem rosas no Dia dos Namorados. Nenhuma outra flor carrega essa profundidade de tradição em tantas culturas.
As rosas pertencem ao género Rosa com mais de 300 espécies silvestres encontradas em todos os continentes habitados. Os criadores desenvolveram dezenas de milhares de variedades a partir destes ancestrais selvagens. Esta história de melhoramento abrange pelo menos 5.000 anos de trabalho humano. Pode encontrar rosas desde miniaturas para varandas até tipos trepadeiras que escalam paredes de 9 metros.
As rosas também ocupam o primeiro lugar como a planta com flores mais importante na economia global. A indústria de flores de corte movimenta milhares de milhões de dólares em rosas todos os anos. O Equador, a Colômbia e o Quénia cultivam-nas em enormes explorações e enviam-nas para todo o mundo. A produção de óleo de rosa sustenta regiões inteiras na Bulgária e na Turquia. Nenhuma outra flor se aproxima desse nível de comércio.
A sua florista local vende mais rosas do que qualquer outra flor, e isso por si só diz algo sobre o seu estatuto. Uma dúzia de rosas vermelhas custa ainda 30 a 80 dólares dependendo da época. No Dia dos Namorados, esse preço pode duplicar ou triplicar. Mesmo assim, as pessoas continuam a pagar ano após ano porque nenhuma outra flor transmite a mesma mensagem.
Pode trazer rosas para o seu jardim junto com as suas árvores com flores para criar um efeito em camadas. Treine uma variedade trepadeira como 'New Dawn' ou 'Eden' numa pérgola perto de um cornus ou magnólia. A árvore dá-lhe o grande espetáculo primaveril. A rosa trepadeira assume o protagonismo com florações repetidas de junho a outubro. Juntas, proporcionam meses de flores com apenas duas plantas.
Comece com uma rosa arbustiva resistente a doenças como a série Knock Out se é principiante no género. Estes tipos dispensam os cuidados intensivos que afastam a maioria dos iniciantes. Plante a sua em sol pleno com boa circulação de ar à volta da base. Regue ao nível do solo para manter as folhas secas e alimente uma vez por mês durante a estação de crescimento.
Vai perceber porque é que as rosas conquistaram a sua coroa logo na primeira estação em que as cultivar. Na primeira vez que cortar uma flor do seu próprio arbusto e a trouxer para dentro, a fragrância encherá toda a cozinha. É nesse momento que compreende porque é que as pessoas cultivam esta flor há 5.000 anos e porque ela ainda detém o título de rei nos dias de hoje.
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