A melhor água que sistemas hidropónicos podem usar é de osmose inversa ou destilada. Estas dão-lhe uma base limpa com quase zero minerais dissolvidos. Adiciona os nutrientes exatos que as suas plantas precisam sem adivinhar o que está na água.
Fiz um teste comparativo na primavera passada com os meus canteiros de alface. Um sistema usou a minha água da torneira com 180 PPM de base enquanto o outro usou água por osmose inversa com apenas 10 PPM. O lado com osmose inversa cresceu mais rápido e não mostrou sintomas de deficiência durante oito semanas.
A qualidade da água hidropónica importa mais do que a maioria dos cultivadores percebe inicialmente. Os minerais na água da torneira adicionam às suas leituras de EC de formas que não consegue controlar. Água dura contém cálcio e magnésio que desregulam os seus rácios de nutrientes.
A água conta como dura quando testa acima de 120 PPM de sólidos totais dissolvidos. A água da minha cidade ronda os 200 PPM na maior parte do ano. Isso significa que um quinto do meu orçamento de nutrientes vai para minerais desconhecidos antes de começar a misturar.
Hidroponia com água por osmose inversa dá-lhe controlo total mas custa mais inicialmente. Um sistema básico de osmose inversa custa 150-300€ e precisa de mudanças de filtro a cada 6-12 meses. Para pequenas instalações caseiras, comprar água destilada na loja pode sair mais barato no início.
Hidroponia com água da torneira ainda pode funcionar bem se o seu abastecimento local testar abaixo de 100 PPM. Teste a sua água primeiro antes de gastar dinheiro em equipamento de filtragem. Muitos poços rurais e alguns abastecimentos urbanos saem suficientemente suaves para usar diretamente.
O cloro na água da torneira mata bactérias boas mas não prejudica muito as plantas. Deixe a água da torneira repousar num balde aberto durante 24 horas e a maior parte do cloro dissipa-se. A luz solar acelera isto para cerca de 4 horas no exterior.
A cloramina permanece na água muito mais tempo que o cloro. Muitas cidades agora usam-na porque dura mais nos canos. Precisa de filtragem por carvão ou tratamento químico para a remover.
A temperatura da água afeta quão bem as raízes absorvem nutrientes. Mantenha o seu reservatório entre 22-24°C para a maioria das culturas. Água fria abranda o crescimento enquanto água quente retém menos oxigénio e desenvolve bactérias de podridão radicular.
Verifico a temperatura da minha água duas vezes por dia durante o verão quando a minha sala de cultivo aquece. Uma garrafa de água congelada colocada no reservatório baixa a temperatura rapidamente. Este truque simples salvou a minha cultura de tomate durante uma onda de calor em julho passado.
Teste a sua água da torneira antes de decidir sobre um sistema de filtragem. Um medidor TDS básico custa 15-20€ e indica-lhe os sólidos totais dissolvidos em segundos. Esta pequena compra pode poupar-lhe centenas se a sua água já estiver limpa.
Um amigo meu gastou 400€ num sistema de osmose inversa antes de testar a água do seu poço. Afinal o poço dele só marcava 35 PPM desde o início. Podia tê-la usado diretamente da torneira sem qualquer problema.
Quando comecei a cultivar, ignorei a qualidade da água e culpei os meus nutrientes pelos maus resultados. Assim que mudei para água por osmose inversa, os meus problemas de deficiência desapareceram. As plantas cresceram duas vezes mais rápido com a mesma fórmula de nutrientes que tinha usado antes.
A água que escolhe prepara o terreno para tudo o resto no seu jardim hidropónico. Acerte nisto e a mistura de nutrientes torna-se matemática simples. Erre e persegue problemas que nunca parecem desaparecer.
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