A cobertura de solo perfeita não existe como uma única planta que funcione para todos os jardins. A escolha certa depende de combinar uma espécie com a luz solar, tipo de solo e níveis de humidade do seu terreno. O que prospera no canto húmido e sombreado do vizinho pode morrer na sua faixa seca e soalheira junto à entrada de garagem.
Aprendi esta lição depois de desperdiçar 60€ em dois tabuleiros de tomilho rasteiro que plantei debaixo do meu carvalho no quintal. O tomilho rasteiro adora sol pleno e solo seco. O meu carvalho não lhe dava nenhuma das duas coisas. Todas as plantas ficaram castanhas e morreram em seis semanas. Na primavera seguinte pus paquissandra no mesmo local e ela preencheu depressa porque a sombra e a humidade eram exatamente o que precisava. Esse fracasso ensinou-me que encontrar a melhor cobertura de solo para o meu jardim significava começar pelo que o meu jardim já oferecia, não pelo que eu desejava que oferecesse.
A UMD Extension resume-o na perfeição: "Trabalhe com as condições existentes do seu terreno. O sucesso é mais provável quando escolhe plantas adequadas às condições atuais do local." Este conselho parece simples mas a maioria dos jardineiros ignora-o. Apaixonam-se por uma planta no viveiro, levam-na para casa e enfiam-na no sítio errado. Depois culpam a planta quando ela morre. A planta de cobertura de solo ideal para o seu espaço é aquela que corresponde ao que o seu solo e sol já proporcionam.
Seis fatores determinam qual a cobertura de solo que funciona para cada local. As horas de luz solar são o mais importante porque uma planta de sombra ao sol pleno vai queimar e uma planta de sol à sombra vai esticar-se e morrer. A drenagem do solo indica se deve escolher sedum tolerante à seca ou Creeping Jenny que adora humidade. O pisoteio exclui a maioria das coberturas com flor e aponta para espécies resistentes como tomilho rasteiro ou brass buttons. A inclinação do terreno exige plantas com raízes profundas que não sejam arrastadas em tempestades.
Sol Pleno e Solo Seco
- O tomilho rasteiro forma um tapete denso e aromático que suporta calor, seca e pisoteio sem mostrar qualquer sinal de stress.
- O sedum prospera em solo rochoso e pobre sem qualquer rega suplementar e mantém-se abaixo de 10 centímetros (4 polegadas) de altura durante todo o ano.
- O flox rasteiro acrescenta cor primaveril com flores rosa e roxas enquanto se mantém tolerante à seca nos meses quentes de verão.
Sombra e Solo Húmido
- A paquissandra preenche zonas sombreadas debaixo de árvores com folhas perenes espessas que se mantêm verdes durante todos os 12 meses do ano.
- A aspérula espalha-se rapidamente em sombra densa e acrescenta pequenas flores brancas que iluminam cantos escuros do seu jardim.
- As hostas proporcionam uma textura de folhagem marcante numa variedade de tamanhos, desde montículos compactos a tufos grandes e espalhados.
Condições Mistas
- A liriope adapta-se a sol ou sombra e não precisa de rega uma vez estabelecida, segundo dados de investigação universitária.
- A Carex pensylvanica adapta-se a sol, sombra, condições húmidas e secas, tornando-se a planta de cobertura de solo ideal para locais imprevisíveis.
- A ajuga cresce em meia-sombra a sombra e espalha-se rápido o suficiente para preencher espaços vazios numa única estação de crescimento.
Aqui está um método simples para encontrar a melhor cobertura de solo para o meu jardim que funciona sempre. Primeiro conte as horas de sol que a sua área de plantação recebe num dia limpo. Sol pleno significa seis ou mais horas. Meia-sombra significa três a cinco. Sombra total significa menos de três. Depois despeje um balde de água no solo e veja a rapidez com que drena. Se ficar parado durante mais de 30 minutos tem drenagem lenta e precisa de escolhas tolerantes à humidade.
Depois decida se pessoas ou animais passam pela área. Se sim, esqueça coberturas delicadas com flor e opte por formadores de tapete resistentes como tomilho ou brass buttons. Combine estas três respostas com a planta certa da lista acima e encontrará a sua cobertura de solo perfeita. Salte este passo e acabará como eu com 60€ de tomilho morto debaixo de um carvalho.
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