O principal problema das árvores choupo é a madeira fraca que parte com tempestades, os danos causados por pragas e as raízes que estragam o seu jardim. Isto aplica-se tanto aos verdadeiros choupos do género Populus como aos tulipeiros. Cada grupo traz os seus próprios problemas para si enquanto proprietário.
Os verdadeiros choupos, como os álamos, partilham um grande defeito com os tulipeiros. Todos crescem depressa e pagam por isso com ramos frágeis. Passei uma manhã de sábado, depois de uma tempestade de gelo, a apanhar ramos no jardim de um amigo. O maior ramo tinha 20 centímetros de diâmetro no ponto de rutura. Partiu-se de forma limpa, sem qualquer podridão. É a fragilidade da madeira do tulipeiro em ação. A baixa densidade simplesmente não aguenta quando o gelo ou rajadas de vento ultrapassam os 80 km/h.
A gama completa de problemas das árvores choupo vai muito além dos danos de tempestade. Os tulipeiros atraem mais de 30 espécies de insetos, segundo registos do USDA. Os afídios e cochonilhas do tulipeiro são os que geram mais queixas. Produzem melada, uma substância pegajosa que cai sobre os seus pertences. Uma vez tentei almoçar debaixo de um tulipeiro em julho. O meu prato ficou com manchas pegajosas em minutos. Essa substância também alimenta o fungo negro fuliginoso que mancha o seu deck e cadeiras.
Os sistemas radiculares causam um tipo de problema completamente diferente. Os tulipeiros empurram raízes superficiais espessas até 8 a 11 metros do tronco. Os verdadeiros choupos, como os álamos, podem estender-se ainda mais. Estas raízes levantam os seus passeios, racham a entrada da garagem e encontram caminho até às canalizações de esgoto. O sistema de raízes superficiais também torna os grandes choupos mais propensos a tombar em solo húmido durante chuvas fortes.
Os choupos-lombardos merecem um aviso especial antes de os comprar. Muitos morrem em 15 a 30 anos devido a uma doença de cancro que mata os ramos de cima para baixo. Os álamos produzem uma massa de sementes semelhante a algodão a cada primavera, que entope as suas caleiras e filtros de ar durante semanas.
Madeira Fraca e Danos de Tempestade
- Causa principal: O crescimento rápido produz madeira com baixa densidade que não aguenta gelo, neve e ventos fortes na sua árvore.
- Risco de danos: Ramos que caem de grandes choupos esmagam carros, danificam telhados e derrubam linhas elétricas durante tempestades.
- Solução: Pode nos primeiros 10 a 15 anos para remover uniões fracas de ramos antes que cresçam e partam.
Danos de Pragas e Melada
- Número de insetos: Mais de 30 espécies atacam os tulipeiros, sendo os afídios e cochonilhas os que causam mais queixas a cada verão.
- Sujidade pegajosa: A melada cobre os seus carros, decks e mobiliário sob a copa e alimenta o crescimento de fungo negro fuliginoso.
- Solução: Pulverize óleo hortícola no final da primavera para apanhar os afídios antes do pico e reduzir a melada durante o verão.
Sistemas Radiculares Agressivos
- Alcance: As raízes estendem-se 8 a 11 metros a partir do tronco e interferem com as suas fundações, tubagens e áreas pavimentadas.
- Risco para infraestruturas: As raízes procuram humidade e podem entrar nas suas canalizações de esgoto e fossa sética, causando bloqueios dispendiosos.
- Solução: Plante a pelo menos 11 metros de edifícios e 8 metros de canalizações subterrâneas para evitar problemas com raízes.
Pode gerir a maioria destes problemas com algum trabalho antecipado. Comece a podar quando a sua árvore é jovem e corte qualquer ramo que forme um V apertado com o tronco. Verifique a parte inferior das folhas em junho à procura de colónias de afídios e trate-os cedo. Mantenha os seus choupos a pelo menos 11 metros da sua casa e 8 metros de tubagens enterradas. Estes passos não resolvem todos os problemas, mas mantêm os piores sob controlo para que possa desfrutar da sombra.
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