As maiores desvantagens da planta ZZ resumem-se a três aspetos: toxicidade para animais de estimação e crianças, crescimento lento e floração rara em interior. Estes problemas não impedem a maioria das pessoas de cultivar uma. Mas deve conhecê-los antes de levar uma ZZ para casa.
Os maiores pontos negativos da planta ZZ afetam mais os donos de animais. Todas as partes da ZZ contêm cristais de oxalato de cálcio que causam dor na boca, baba e inchaço se um gato ou cão mastigar as folhas. A Iowa State Extension classifica a ZZ como tóxica tanto para humanos como para animais. Crianças que mordam uma folha sentirão a mesma sensação de ardor. Descobri a irritação cutânea quando replantei uma ZZ sem luvas. As minhas mãos ficaram com uma erupção vermelha e com comichão que durou dois dias. A seiva provoca dermatite de contacto em pele sensível, e não vou cometer esse erro outra vez.
O crescimento lento é a segunda frustração que apanha os novos donos desprevenidos. A UF/IFAS confirma que as plantas ZZ crescem devagar mesmo nas melhores condições. Esperei quatro meses inteiros antes de ver um único caule novo numa das minhas plantas, e isso com luz e fertilização adequadas. Se quer uma planta que cresça depressa e lhe dê progresso visível a cada semana, a ZZ vai pôr a sua paciência à prova.
A floração em interior é a terceira desilusão. O NYBG confirma que as plantas ZZ raramente florescem quando cultivadas dentro de casa. As flores são pequenas, escondidas junto à base da planta, e não se parecem nada com o que a maioria das pessoas imagina quando pensa em flores. Compra-se uma ZZ pelas suas folhas verdes e brilhantes, não pelas flores, por isso ajuste as suas expectativas apenas para a folhagem.
Proteção Contra Toxicidade
- Para animais: Coloque a ZZ numa prateleira alta ou num vaso suspenso onde gatos e cães não consigam alcançar as folhas nem derrubar o vaso.
- Para crianças: Mantenha a planta em divisões a que as crianças pequenas não acedam sozinhas, como um escritório em casa ou uma prateleira alta na casa de banho, fora do alcance.
- Para si: Use luvas de borracha sempre que replantar, podar ou manusear os caules para evitar o contacto da seiva com a pele.
Paciência com o Crescimento Lento
- Ajuste expectativas: Aceite que 2-4 novos caules por ano é um crescimento normal e saudável para uma planta ZZ, mesmo em condições ideais.
- Estimule o crescimento: Proporcione luz indireta brilhante e fertilize duas vezes durante a primavera e o verão para maximizar a taxa de crescimento.
- Combine plantas: Coloque um pothos ou tradescantia de crescimento rápido ao lado para ter progresso visual de uma planta enquanto a ZZ avança ao seu ritmo.
Solução para a Ausência de Flores
- Aprecie a folhagem: Concentre-se em manter as folhas brilhantes e verde-escuras, pois esse é o principal atrativo visual desta planta.
- Adicione cor ao lado: Combine a ZZ com uma planta com flor como uma violeta africana para ter flores e folhagem marcante no mesmo arranjo.
- Aprecie a forma: Os caules arqueados e o padrão uniforme das folhas da ZZ criam um visual arquitetónico forte que se destaca por si só, sem flores.
Apesar destas desvantagens da planta ZZ, milhões de pessoas cultivam-nas sem qualquer problema. A toxicidade só importa se alguém ingerir ou tocar na seiva. O crescimento lento significa menos podas e replantações para si. E a ausência de flores simplifica tudo, sem necessidade de remover flores secas ou de cuidados com a floração.
Todas as plantas de interior têm contrapartidas, e a lista da ZZ é mais curta do que a maioria. Um par de luvas e uma prateleira alta resolvem a questão da segurança. Um pouco de paciência resolve a velocidade de crescimento. Em troca, fica com uma das plantas de interior mais resistentes do mercado, aceitando estes poucos limites honestos.
Continuo a cultivar várias plantas ZZ em minha casa apesar de conhecer todos estes defeitos. A facilidade de cuidados e o visual marcante e brilhante fazem com que as contrapartidas valham a pena para mim. Se começar com expectativas claras sobre o que esta planta pode e não pode fazer, não ficará frustrado no futuro.
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