Dois cones no mesmo caminho podem parecer idênticos e ter sido construídos de duas maneiras diferentes. Um é um arbusto moldado por anos de aparas. O outro é uma trepadeira enrolada por fora de um cone de arame. Os tipos de topiaria dividem-se em três: um exemplar aparado diretamente na planta, uma forma recheada ou simulada, e uma planta conduzida para crescer dentro de uma armação. O Boletim 961 do serviço de extensão da UGA traça a fronteira entre estes dois últimos.
Um exemplar aparado é a própria planta, podada até uma forma não natural. Essa forma é uma figura geométrica ou um animal fantasioso, e chega-se lá com aparas e cortes de encurtamento. Bolas, pirâmides e cubos não precisam de armação nenhuma. Corta-as a olho, ou encosta um molde à planta e apara até ao bordo, até o perfil coincidir.
Uma topiária recheada, também chamada topiária simulada, leva as suas trepadeiras por fora do arame. A armação é a forma acabada desde o primeiro dia. A forma percebe-se corretamente antes de uma única folha a cobrir, e o trabalho consiste em guiar os caules à volta do arame e prendê-los à medida que avançam. Nada fica à espera da planta. É por isso que um cisne ou um coelho é, normalmente, uma peça recheada.
Uma topiária com armação de arame funciona ao contrário. A sua planta cresce dentro da armação e continua até preencher o contorno; tudo o que ultrapassa o arame é aparado rente. Coloque a armação sobre a planta cedo, enquanto o arbusto ainda é pequeno o suficiente para caber lá dentro. Use arame galvanizado ou revestido a plástico na própria armação.
Exemplar aparado
- Método: Apare e encurte a própria planta até ela manter a forma que você quer, sem qualquer armação.
- Melhores formas: Bolas, pirâmides e cubos, cortados a olho ou contra um molde.
- Plantas: Buxo, teixo, alfeneiro, azevinho e Lonicera nitida aceitam todos a apara.
Topiária recheada ou simulada
- Método: Conduza trepadeiras por fora de uma armação de arame, de modo que seja a armação a sustentar a forma.
- Melhores formas: Animais e outras figuras detalhadas que seriam lentas de cortar à mão livre.
- Contrapartida: A forma é o arame, por isso a sua planta é uma cobertura e não a estrutura.
Topiária conduzida em armação
- Método: Coloque uma armação sobre uma planta jovem e deixe-a crescer por dentro até preencher o contorno.
- Tipo de armação: Arame galvanizado ou revestido a plástico, colocado cedo e não acrescentado mais tarde.
- Manutenção: Apare todos os rebentos que quebrem a linha do arame.
A escolha de plantas estreita-se depressa, e estreita-se do mesmo modo para os três tipos de topiaria. Buxo, teixo, alfeneiro e azevinho aceitam bem a apara e mantêm um bordo nítido entre cortes, e é por isso que se vê a mesma lista curta em todo o lado. O buxo e o teixo crescem devagar, por isso um pé alto aparado a partir de uma planta jovem é um projeto medido em vários anos. O alfeneiro cresce mais depressa, e o contorno fecha-se mais cedo.
Escolha pela paciência. Quer um globo ou um cubo esta estação? Apare um buxo ou um teixo a olho e dispense o arame. Quer um animal hoje? Vá de recheada, já que a forma chega com a armação. Quer um animal que seja mesmo um arbusto por baixo? Ajuste uma armação em torno de uma planta jovem e comece a aparar. Este último é o caminho que vale a sua paciência, porque a forma vive na planta e não no arame.
Outras três formas de condução são arrumadas ao lado dos tipos de topiaria e não pertencem a nenhum deles. A espaldeira achata uma árvore contra um muro ou contra arames. O entrelaçamento de copas (pleaching) entrança os topos de uma fila de árvores numa sebe elevada. A poda em cabeça (pollarding) corta a árvore até aos mesmos nós todos os anos. O descabeçamento (topping) não é nada disto. Ainda assim, vai ouvi-lo chamar de modelação, mas é uma má prática de poda, não um estilo.
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