Os problemas comuns do azevém que vai enfrentar dividem-se em quatro grupos. As doenças fúngicas atacam as folhas e coroas. As pragas de insetos roem as raízes. O calor e a seca causam stress no verão. E a manutenção parece nunca ter fim. A maioria destes problemas tem origem num ponto fraco: raízes finas.
Diagnostiquei os meus primeiros problemas de doenças no azevém após uma semana de tempo quente e húmido em junho passado. Manchas castanhas circulares apareceram por todo o relvado. Cada uma media 15 a 61 cm (6 a 24 polegadas) de largura com um anel mais escuro à volta. Esse padrão disse-me que o fungo da mancha castanha se tinha instalado. O dano espalhou-se rapidamente. Quando apliquei um fungicida, já tinha perdido cerca de um quarto do relvado da frente.
A mancha castanha não é o único problema de doenças do azevém a que deve estar atento. A mancha cinzenta da folha, a mancha do dólar, o fio vermelho, o Pythium e a ferrugem da coroa atacam todos o azevém. As classificações de resistência a doenças variam entre 1,6 e 8,2 dependendo da cultivar que escolher. Isto significa que alguns tipos apanham doenças com muito mais frequência do que outros. A mancha cinzenta da folha causa os piores danos em verões quentes e húmidos. Pode eliminar toda a sua relva em dias se não a detetar a tempo.
O sistema radicular fino está por trás de muitos problemas comuns do azevém para além das doenças. As raízes do azevém atingem apenas 5 a 10 cm de profundidade no solo. O stress hídrico aparece antes de as gramíneas com raízes mais profundas sequer notarem o solo seco. Essas raízes superficiais também ancoram mal a relva. O tráfego pedonal intenso arranca pedaços em vez de dobrar as folhas. As larvas alimentam-se diretamente nessa zona de raízes finas e matam grandes manchas de relvado no final do verão.
Mancha Castanha
- Causa: Aparece quando as temperaturas noturnas se mantêm acima dos 18 °C com humidade elevada durante vários dias seguidos.
- Sinais: Áreas castanhas circulares de 15-61 cm de largura com um anel escuro que se vê melhor no orvalho da manhã.
- Solução: Aplique um fungicida ao primeiro sinal e reduza a fertilização azotada durante os meses quentes.
Mancha Cinzenta da Folha
- Causa: Tempo quente acima dos 27 °C combinado com chuva ou rega abundante desencadeia esta doença rapidamente.
- Sinais: Lesões cinzentas-acastanhadas nas folhas que se fundem e matam plantas inteiras em 48 a 72 horas.
- Solução: Pulverize um fungicida preventivo no início do verão, pois os tratamentos curativos chegam muitas vezes tarde demais.
Ferrugem da Coroa
- Causa: Tempo fresco e húmido na primavera e outono com temperaturas entre 15 e 24 °C favorece este fungo.
- Sinais: Manchas pulverulentas laranja-amareladas na superfície das folhas que se soltam nos sapatos e rodas do cortador.
- Solução: Corte com mais frequência para remover o tecido foliar doente e aplique azoto para estimular crescimento novo e saudável.
O seu plano de resolução de problemas do relvado de azevém deve começar pela prevenção. Escolha cultivares com níveis elevados de endófitos e boas classificações de resistência a doenças na etiqueta da semente. Corte a 6 a 7,5 cm para proteger a coroa do calor. Reduza o azoto no verão, pois a fertilização excessiva alimenta o crescimento fúngico. Regue de manhã cedo para que a relva seque antes de escurecer.
Na minha experiência, a melhor dica para resolver problemas no relvado de azevém é misturar 30 a 40% de festuca alta com a semente de azevém. A festuca acrescenta raízes mais profundas e melhor resistência ao calor sem perder a textura fina de que gosta. Esta mistura dá-lhe uma rede de segurança quando os problemas comuns do azevém levam a relva ao limite durante um verão difícil.
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