As plantas mais fáceis de cultivar são aquelas que se adaptam às condições locais e perdoam os seus erros. Zimbro, hemerócalo, hosta e rudbéquia encabeçam a minha lista. Toleram uma grande variedade de solos e climas sem a sua atenção constante. Estas plantas resistentes sobrevivem à seca, solo pobre e negligência, mantendo ainda boa aparência.
Comecei com zero conhecimentos de jardinagem e solo argiloso pesado que se transformava num tijolo durante o verão. A minha primeira leva de plantas resistentes para principiantes ensinou-me tudo. As hostas que coloquei num canto sombrio cresceram vigorosas sem qualquer ajuda. Os hemerócalos floresceram intensamente ao sol pleno, apesar de eu me esquecer de os regar durante semanas. Um par de zimbros aguentou um inverno que desceu a -26°C (-15°F) e voltou mais verde do que antes. O único fracasso foi uma alfazema que apodreceu na minha argila húmida, o que me ensinou o valor de combinar plantas com o solo.
Três fatores tornam uma planta fácil de cultivar. Primeiro, adapta-se ao clima local sem precisar de criar condições especiais. Segundo, tolera regas inconsistentes, por isso falhar uma ou duas sessões não a mata. Terceiro, resiste a pragas e doenças comuns por si só, sem pulverizações e tratamentos. Plantas que cumprem os três critérios sobrevivem à curva de aprendizagem que todo novo jardineiro atravessa.
A UMN Extension aborda isto por condições do local, o que é uma abordagem inteligente. Listam espécies específicas para solo argiloso, solo arenoso, solo húmido e locais expostos ao vento. A planta mais fácil para argila do Minnesota é diferente da melhor escolha para solo arenoso costeiro. As suas condições de cultivo escolhem a planta, e não o contrário.
As plantas de jardim de baixa manutenção ainda precisam de alguma ajuda na primeira estação. Regue as novas plantações uma vez por semana durante o primeiro verão para estabelecer as raízes. Adicione 5 a 8 cm de cobertura vegetal à volta de cada planta para reter humidade e controlar ervas daninhas. Após esse primeiro ano, a maioria destas espécies resistentes sobrevive apenas com a chuva e uma limpeza sazonal.
Comece com três a cinco espécies fáceis no primeiro ano e resista à tentação de comprar uma de cada coisa no centro de jardinagem. Observe como se comportam em cada estação. Note quais zonas são soalheiras, sombrias, secas ou húmidas. Depois expanda o jardim na primavera seguinte com o conhecimento adquirido. Esta abordagem paciente poupa-lhe dinheiro e constrói um jardim cheio de plantas prósperas.
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