Las plantas más fáciles de cultivar son las que se adaptan a tus condiciones locales y perdonan tus errores. El enebro, la azucena, la hosta y la rudbeckia encabezan mi lista. Toleran una amplia variedad de suelos y climas sin necesitar tu atención constante. Estas plantas resistentes sobreviven a la sequía, el suelo pobre y el descuido sin dejar de verse bien.
Empecé sin ningún conocimiento de jardinería y con un suelo de arcilla pesada que se convertía en ladrillo durante el verano. Mi primera tanda de plantas resistentes para principiantes me enseñó todo. Las hostas que metí en un rincón sombrío crecieron frondosas sin ayuda alguna. Las azucenas florecieron a pleno sol a pesar de que me olvidé de regarlas durante semanas. Un par de enebros aguantaron un invierno que bajó hasta -26 °C (-15 °F) y volvieron más verdes que antes. El único fracaso fue una lavanda que se pudrió en mi arcilla húmeda, lo que me enseñó el valor de elegir plantas adecuadas al suelo.
Tres factores hacen que una planta sea fácil de cultivar. Primero, se adapta a tu clima local sin que tengas que crear condiciones especiales. Segundo, tolera riegos irregulares, así que saltarse una o dos veces no la matará. Tercero, resiste las plagas y enfermedades comunes por sí sola, sin necesidad de tratamientos ni pulverizaciones. Las plantas que cumplen estos tres requisitos sobreviven a la curva de aprendizaje por la que pasa todo jardinero novato.
UMN Extension lo desglosa por condiciones del lugar, lo cual es un enfoque inteligente. Listan especies específicas para suelo arcilloso, suelo arenoso, suelo húmedo y ubicaciones ventosas y expuestas. La planta más fácil para la arcilla de Minnesota es diferente de la mejor opción para un suelo arenoso costero. Tus condiciones de cultivo eligen la planta, no al revés.
Las plantas de jardín de bajo mantenimiento aún necesitan un poco de ayuda en su primera temporada. Riega las plantaciones nuevas una vez por semana durante el primer verano para que las raíces se establezcan. Añade de 5 a 8 cm de mantillo alrededor de cada planta para retener la humedad y evitar las malas hierbas. Después de ese primer año, la mayoría de estas especies resistentes sobreviven solo con la lluvia y una limpieza estacional.
Empieza con tres a cinco especies fáciles tu primer año y resiste la tentación de comprar una de cada en el centro de jardinería. Observa cómo rinden en cada estación. Anota qué zonas son soleadas, sombrías, secas o húmedas. Luego amplía tu jardín la primavera siguiente con el conocimiento que hayas adquirido. Este enfoque paciente te ahorra dinero y construye un jardín lleno de plantas prósperas.
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