As maiores desvantagens do Kentucky bluegrass são as elevadas necessidades de água e a fraca tolerância à sombra. Também demora muito tempo a estabelecer-se a partir de semente. Estes problemas apanham muitos proprietários desprevenidos depois de apostarem num relvado de bluegrass.
Quando semeei Kentucky bluegrass pela primeira vez no meu quintal, os resultados puseram a minha paciência à prova durante dois verões inteiros. No primeiro ano, obtive uma cobertura fina e irregular que parecia pior do que o relvado antigo. A densidade total só apareceu na terceira estação de crescimento. Este ritmo lento é um dos problemas mais comuns do Kentucky bluegrass. A Penn State Extension confirma que o estabelecimento demora 2 a 3 anos a partir da sementeira em misturas. Relvados de bluegrass puro podem demorar ainda mais a preencher.
A necessidade de água cria a próxima grande dor de cabeça. Esta relva precisa de cerca de 2,5 cm de água por semana durante a estação de crescimento. Fica castanha e dormente após apenas 2 a 3 semanas sem chuva. O sistema radicular explica porquê. A maioria das raízes situa-se nos primeiros 7,5 cm de solo. Isto dá à relva muito pouco alcance para a humidade mais profunda. As raízes da festuca alta atingem 15 a 20 cm de profundidade, em comparação. Esta zona radicular fina agrava os problemas do Kentucky bluegrass em declives. Na minha experiência, mesmo um declive ligeiro perde cobertura radicular rapidamente durante períodos secos.
Risco de Seca
- Classificação da Penn State: Tolerância à seca classificada como baixa em comparação com a festuca alta e as festucas finas, que lidam muito melhor com períodos secos.
- Gatilho de dormência: O seu relvado fica castanho após 2 a 3 semanas sem água e pode ficar assim o verão inteiro.
- Custo de recuperação: Acordar um relvado dormente exige rega intensa que pode acrescentar 30 a 50 dólares por mês à sua conta de água.
Problemas com Sombra
- Necessidades de luz: O bluegrass precisa de um mínimo de 4 a 6 horas de sol direto por dia para se manter denso e saudável.
- Debaixo de árvores: Afina rapidamente sob árvores de sombra e é substituído por musgo, ervas daninhas e outras gramíneas.
- Soluções limitadas: Mesmo variedades tolerantes à sombra como a Midnight têm dificuldade em locais com menos de 4 horas de sol direto.
Problemas de Doenças
- Summer patch: A NC State Extension identifica o Kentucky bluegrass como muito suscetível a esta doença fúngica em clima quente e húmido.
- Dollar spot: Outra doença de clima quente que cria pequenos círculos castanhos na superfície do relvado.
- Custo do tratamento: O fungicida custa entre 15 e 25 dólares por tratamento e pode ser necessário repeti-lo a cada 2 a 4 semanas.
O rótulo de alta manutenção do bluegrass é merecido. Vai gastar tempo e dinheiro em rega, 3 a 4 aplicações de fertilizante por ano, fungicida e corte preciso. Relvados de festuca alta e festuca fina precisam de cerca de metade do trabalho para ficarem bem. Convém saber isto desde o início para o custo não o apanhar de surpresa.
Pode atenuar estas desvantagens com algumas escolhas inteligentes. Misture 30% de festuca alta em peso para cobrir zonas de sombra e aumentar a tolerância à seca. Escolha variedades criadas para resistência a doenças, não apenas pela cor. Regue de forma profunda e menos frequente. Aplique 2,5 cm de uma só vez em vez de regas leves diárias. E ajuste as suas expectativas desde o início. O seu relvado de bluegrass não vai ficar bonito no primeiro ano. Dê-lhe três estações de crescimento completas antes de avaliar os resultados. O custo de alta manutenção do bluegrass é real, mas a abordagem certa mantém-no sob controlo.
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