Roseiras, brássicas, pimentos e tomates são as plantas que atraem pulgões ao seu jardim com mais frequência. O crescimento novo e tenro em qualquer planta também atrai estas pragas rapidamente. Vejo as mesmas culturas serem atacadas ano após ano nos meus canteiros. Saber quais plantas enfrentam o maior risco ajuda-o a concentrar os seus esforços onde mais importam.
As culturas suscetíveis a pulgões enchem a maioria das hortas caseiras, pois cultivamos o que gostamos de comer e ver. Couve, couve-galega e brócolos hospedam pulgões-da-couve que se aglomeram densamente nos caules. Pimentos e tomates atraem pulgões-verdes-do-pessegueiro que também propagam doenças nas plantas. Os feijões enfrentam a sua própria espécie de pulgão que ataca as suas vagens e folhas tenras.
Registei os problemas do meu jardim durante três anos para identificar os padrões. As minhas roseiras eram atacadas primeiro todas as primaveras, sem exceção, assim que os botões se formavam. Depois os pulgões passavam para as minhas plantas de pimento no final da primavera. No verão, a minha couve-galega e couve mostravam os sinais clássicos de infestação também.
A investigação mostra que os vegetais que os pulgões preferem hospedam a sua própria espécie de praga em cada estação. Os pulgões-verdes-do-pessegueiro atacam muitas culturas para além dos pessegueiros no seu quintal. Os pulgões-da-batata atacam tomates e pimentos com força nos seus canteiros. Os pulgões-do-melão visam pepinos enquanto os pulgões-do-feijão ficam pelas leguminosas.
As plantas com crescimento novo e tenro atraem mais pulgões do que os caules maduros e endurecidos. O tecido mole dá às pragas acesso fácil à seiva doce no interior. Níveis elevados de azoto agravam isto ao promover um crescimento ainda mais tenro. É por isso que as plantas sobre-fertilizadas se tornam ímanes de pulgões no seu jardim.
Agora verifico primeiro as minhas plantas de alto risco durante as minhas rondas semanais pelo jardim. Um olhar rápido aos botões das roseiras e às pontas dos pimentos deteta problemas cedo. Detetar dez pulgões é muito mais fácil de gerir do que encontrar milhares mais tarde. Este simples hábito salvou muitas das minhas plantas de danos graves.
As plantas-armadilha podem afastar os pulgões das plantas que mais valoriza. As capuchinhas atraem pulgões e mantêm-nos afastados das suas culturas alimentares próximas. Deixe as plantas-armadilha serem infestadas enquanto protege a sua colheita principal. Pode arrancar e destruir as plantas-armadilha assim que ficarem cobertas de pragas.
Comece medidas de proteção cedo nas suas culturas de maior risco todos os anos. Aplique pulverizações com sabão antes de ver números elevados a acumular-se. Liberte insetos benéficos perto das plantas que são sempre atacadas primeiro. Agir antes que os problemas cresçam dá-lhe a melhor hipótese de manter o seu jardim saudável durante toda a época.
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