Pode plantar sementes de alfazema diretamente no solo, mas não terá grandes resultados dessa forma. A maioria das suas sementes não germinará se saltar o início interior. Terá resultados muito melhores se começar as sementes dentro de casa e mover as plantas para fora depois.
Tentei sementeira direta de alfazema há duas primaveras no meu canteiro preparado. Plantei cinquenta sementes e esperei semanas. Após dois meses, tinha apenas três pequenos rebentos para mostrar por todo o meu esforço. As sementes que comecei dentro de casa na mesma semana deram-me mais de trinta plantas prontas para o jardim.
O meu fracasso ao ar livre ensinou-me o que as suas sementes precisam para crescer bem. O solo do seu jardim passa por dias quentes e noites frias sem temperatura estável. Pássaros e insetos podem comer as suas sementes antes de germinarem. A chuva lava as sementes ou enterra-as demasiado fundo na terra. Não enfrentará estes problemas com os seus tabuleiros interiores.
Investigação da Utah State Extension mostra que a sementeira direta produz resultados fracos. As suas sementes precisam de temperaturas estáveis em torno dos 21°C para despertar corretamente. Também precisa de controlo cuidadoso da humidade todos os dias. O solo do jardim simplesmente não consegue dar às suas sementes estas condições por si só, por mais que tente.
A sementeira direta de alfazema funciona melhor se tentar no final do outono. As suas sementes recebem tratamento a frio natural durante o inverno desta forma. Podem germinar na primavera com esta abordagem de sementeira exterior de alfazema. Mas ainda assim terá menos plantas do que o início interior lhe dá.
O caminho inteligente começa as suas sementes dentro de casa com algumas semanas de tempo no frigorífico. Plante as suas sementes estratificadas em substrato de germinação sob luzes de cultivo. Mantenha o solo húmido mas não encharcado. As suas sementes germinarão em duas a três semanas nestas condições perfeitas.
Quando as suas plântulas desenvolverem as primeiras folhas verdadeiras, transplante-as para vasos maiores. Deixe as plantas crescer 8-12 semanas até formarem caules resistentes. Depois passe uma semana a aclimatá-las colocando os vasos lá fora por períodos mais longos cada dia. Este passo prepara as suas plantas para a vida no jardim.
Os seus transplantes terão taxas de sobrevivência muito mais altas do que sementes semeadas diretamente. As suas plantas jovens já têm raízes e caules fortes quando chegam ao jardim. Lidam com mudanças de tempo e insetos que matariam um rebento minúsculo. O trabalho extra que investe compensa com alfazema saudável que prospera durante anos.
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