Os afídeos voltam todos os anos porque têm planos de reserva integrados na sua biologia. Em zonas frias, ovos resistentes sobrevivem ao inverno em plantas lenhosas e eclodem cada primavera quando aquece. Em zonas amenas, alguns afídeos simplesmente continuam a reproduzir-se o ano todo sem nunca parar. De qualquer forma, aparecem novamente no seu jardim.
Eu costumava ficar frustrado quando os afídeos voltavam depois de pensar que os tinha eliminado na época anterior. Levei alguns anos a perceber que é simplesmente assim que as coisas funcionam na natureza. Não vai ganhar uma guerra de remoção total contra insetos tão bem adaptados à sobrevivência e mudança. Geri-los para níveis baixos é o objetivo realista para qualquer jardineiro.
Saber por que os afídeos voltam começa com os seus truques de ciclo de vida. No outono, alguns afídeos mudam de fazer clones para produzir machos e fêmeas que põem ovos. Estes pares acasalam e as fêmeas colocam ovos em plantas hospedeiras lenhosas. Esses ovos ficam durante o inverno e eclodem quando as temperaturas da primavera atingem 10°C (50°F) no seu quintal.
O ciclo anual dos afídeos frequentemente inclui deslocações entre plantas em cada época. Os grupos de primavera eclodem em hospedeiros primários como árvores de fruto ou roseiras primeiro. Mais tarde, formas aladas voam para hospedeiros secundários como as suas culturas de hortícolas ou canteiros de flores. O outono traz um regresso às plantas lenhosas para postura de ovos antes do inverno chegar novamente.
Plano para Clima Frio
- Ovos de inverno: Fêmeas sexuais põem pequenos ovos pretos na casca e ramos que aguentam bem temperaturas de congelação.
- Eclosão de primavera: Os ovos abrem com o aquecimento das temperaturas e iniciam colónias frescas a partir de locais protegidos.
- Mudança de hospedeiro: Formas aladas espalham-se das plantas lenhosas para as suas hortícolas e flores quando o verão começa.
Plano para Clima Ameno
- Sem pausa de inverno: Algumas populações reproduzem-se o ano todo sem nunca fazer ovos ou acasalar de todo.
- Números constantes: Populações baixas mas constantes sobrevivem ao inverno em ervas daninhas e plantas perenes.
- Surto rápido na primavera: Estes sobreviventes explodem rapidamente quando o tempo quente regressa ao seu jardim.
Poder de Dispersão
- Formas aladas: A sobrelotação desencadeia o crescimento de asas para que os afídeos possam voar para plantas frescas e novas áreas.
- Viagem pelo vento: Afídeos minúsculos flutuam nas brisas por quilómetros e aterram em jardins longe de onde começaram.
- Novas colónias: Uma fêmea grávida voadora pode iniciar um surto inteiro nas suas plantas sozinha.
Pode abrandar o ciclo anual dos afídeos mesmo que não o consiga parar definitivamente no seu espaço. Pulverize óleo de dormência em árvores de fruto e roseiras no final do inverno para matar ovos que esperam pela primavera. Remova plantas hospedeiras selvagens perto do seu jardim se conseguir. Corte ervas daninhas que abrigam grupos durante todo o ano em zonas amenas.
Aceite que alguns afídeos vão sempre encontrar o seu jardim em cada época de cultivo, faça o que fizer. Eles voam com o vento dos quintais vizinhos e áreas selvagens à sua volta todas as primaveras. O seu trabalho é manter os números suficientemente baixos para que as plantas se mantenham saudáveis, em vez de tentar ter zero insetos.
Quando parar de lutar pela remoção total, a vida no jardim torna-se mais fácil para si todos os anos. Trabalhe na construção de predadores naturais e na deteção precoce de novos grupos na época. Porque os afídeos voltam importa menos quando tem boas ferramentas para os gerir cada vez que aparecem nas suas plantas.
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