O seu solo mudou e os colêmbolos saíram dele. Uma infestação súbita de colêmbolos segue o tempo lá fora, não o estado do chão da sua cozinha. A Penn State Extension associa este incómodo a dois momentos, uma seca prolongada ou chuvas persistentes que encharcam o solo. Em ambos os casos, os colêmbolos abandonam o terreno e vão à procura de melhor humidade. Então o que atrai os colêmbolos? A humidade. As suas fundações ainda tinham terra húmida e ar húmido no momento em que o resto do quintal secou.
Terceira semana de um agosto seco, e afastei a cobertura morta de madeira triturada nos canteiros elevados de hortaliças junto à vedação sul. A camada superior estava reduzida a pó. Lá em baixo, onde as tábuas do canteiro tocavam o solo, a superfície mexia-se, um lençol cinzento a deslocar-se de uma só vez. Vi o mesmo lençol no canteiro seguinte, comprimido na última fresta húmida que cada canteiro ainda tinha. Dois dias depois estavam no azulejo da casa de banho, e aqueles canteiros estavam secos até ao fundo.
Esses dois gatilhos parecem opostos e são-no. Os colêmbolos precisam de ar húmido em contacto direto com o corpo. Quando um período seco retira a água da camada superior do quintal, os colêmbolos caminham até encontrarem terreno que ainda retenha alguma. Muitas vezes esse terreno é a faixa sombreada ao longo das fundações. Semanas de chuva encharcada invertem o problema. O solo absorve tanta água que os pequenos espaços se enchem, e os colêmbolos sobem à superfície e continuam a andar. Demasiado húmido afasta-os tão depressa como demasiado seco. A migração dos colêmbolos ocorre nos dois sentidos por uma só razão: humidade que lhes convém.
Os colêmbolos entram em casa pelas frestas que você imagina. Por baixo das portas é a principal, depois frechais, revestimentos exteriores, janelas e redes mosquiteiras. Estes animais são pequenos e saltam, por isso uma rede rasgada ou um vedante de porta gasto é um portão aberto. Verifique primeiro o lado sombreado da casa. Esse solo seca por último, por isso alberga a maior multidão. O grande impulso para dentro de casa acontece em finais da primavera e início do verão, quando o solo começa a secar e toda a população exterior sai à procura ao mesmo tempo. É por isso que uma infestação súbita de colêmbolos parece ter começado de um dia para o outro.
Colêmbolos em casa que continuam a aparecer depois de você limpar estão a apontar para o edifício. A presença continuada deles no interior é um indicador de humidade, e um bom indicador. Você pode manter a casa impecável e ainda assim tê-los, porque é à água que eles respondem. As construções novas são o caso que mais surpreende as pessoas. A chuva encharca pisos e paredes antes de a obra ser fechada, cria-se bolor lá dentro, e uma população mantém-se dentro dessas paredes muito depois de a casa parecer acabada e seca.
Portanto, pare de contar os que estão na bancada e vá procurar o ponto mais húmido. Comece pelo exterior, nas caleiras, já que um tubo de queda a despejar água mesmo junto às fundações mantém aquela faixa de solo húmida toda a estação e vale a pena corrigir. Depois trabalhe os locais interiores para onde nunca olha. Registe onde continua a encontrá-los em vez de contar quantos são, porque esse mapa aponta para o seu ponto húmido. Encontre a água e terá encontrado a razão pela qual eles ficam.
- Outside: Walk your foundation during the next rain and watch where each downspout lets go, then move that water away from your wall.
- Ground line: Look at mulch, soil and leaf litter banked against your siding, because that strip stays damp longest once your open yard dries.
- Inside: Check under sink traps, behind the toilet base and at your crawlspace hatch, the three places you never look at.
- Openings: Test your door sweeps and window screens on whichever side of your house keeps producing them.
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