O Kentucky bluegrass é mais caro do que outras gramíneas para relvado e as razões acumulam-se depressa. Germina devagar, demora anos a preencher e custa mais para manter em cada estação. Vai pagar mais em cada passo, desde a compra da semente até aos cuidados anuais.
O custo da semente de bluegrass atinge primeiro a sua carteira. Um saco de 1,3 kg de boa semente de Kentucky bluegrass começa a cerca de 20 dólares. O mesmo peso de festuca alta custa perto de 12 a 15 dólares. A diferença de preço vem da forma como a relva cresce. As sementes de bluegrass são minúsculas. Existem 2,1 a 2,2 milhões de sementes por meio quilo. Demoram cerca de 14 dias a germinar contra 7 dias do azevém. Os produtores de semente investem mais tempo, água e espaço de campo para uma cultura que amadurece mais lentamente.
Registei cada euro que gastei no meu relvado de bluegrass em comparação com a festuca alta do meu vizinho ao longo de cinco anos. A minha semente de bluegrass e manutenção totalizaram cerca de 1 800 dólares para um jardim de 465 metros quadrados. O relvado de festuca dele custou cerca de 950 dólares para a mesma área. A diferença veio das minhas contas de água mais altas, rondas extra de fertilizante e um tratamento com fungicida a cada verão. É quase o dobro do custo para uma relva que não ficou no seu melhor até ao terceiro ano.
O período de estabelecimento de 2 a 3 anos a partir da semente acrescenta custos ocultos que a maioria das pessoas ignora. Durante esses anos, rega, fertiliza e mantém um relvado que ainda parece ralo. As ervas daninhas preenchem os espaços que o bluegrass, de propagação lenta, ainda não cobriu. Isso significa custos com herbicida ou horas de arranque manual. A festuca alta preenche numa estação de crescimento e fica apresentável por volta do quarto mês. O seu bluegrass demora muito mais para dar o mesmo resultado. Na minha experiência, esse período de espera é a parte mais difícil de todo o processo.
A manutenção anual mantém as contas a chegar. O bluegrass precisa de 3 a 4 aplicações de fertilizante por ano, corte semanal durante o pico de crescimento e 2,5 cm de água por semana mesmo quando a chuva não é suficiente. Acrescente fungicida para summer patch e dollar spot. Vai gastar 150 a 300 dólares a mais por ano do que o dono de um relvado de festuca com um jardim do mesmo tamanho.
O preço do relvado em tapete de Kentucky bluegrass ronda os 30 a 55 cêntimos por 930 cm² só para o material. A instalação profissional eleva o total para 1 a 2 dólares por 930 cm², dependendo de onde vive. Um relvado em tapete de 465 metros quadrados custa entre 5 000 e 10 000 dólares após mão de obra. O relvado em tapete de festuca alta custa cerca de 20 a 30% menos. O preço do relvado em tapete de Kentucky bluegrass mantém-se alto porque as explorações precisam de 14 a 18 meses para cultivar um lote contra 10 a 12 meses para a festuca.
Pode reduzir custos sem desistir do bluegrass. Compre semente a granel durante o inverno, quando a procura baixa e os preços caem 15 a 20%. Faça sobressemeadura no relvado existente cada outono em vez de arrancar tudo para colocar tapete novo. Deixe as aparas de relva no relvado após o corte. Elas devolvem azoto e poupam-lhe cerca de 30% em fertilizante. Semeie no início de setembro em vez da primavera. O outono dá à relva a melhor oportunidade para enraizar depressa e reduz a luta dispendiosa do primeiro verão.
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